Boosted se expandió por seis modelos y 30 países, tomó deuda de riesgo y quebró

Boosted fue uno de los primeros éxitos de hardware de Kickstarter y una marca definitoria de monopatines eléctricos, impulsada por el youtuber Casey Neistat. Después de que el cofundador Sanjay Dastoor cediera el puesto de CEO a Jeff Russakow en 2017, la empresa se fijó metas más ambiciosas, incluida una 'cadencia al estilo Apple' de dos lanzamientos importantes de productos al año. Según el recuento de The Verge, había lanzado media docena de modelos en seis años con un presupuesto ajustado, recaudado casi $80 millones a fines de 2018 de Khosla Ventures y otros, y se había expandido a más de 30 países.

El crecimiento se comió los ingresos y el dinero recaudado. Boosted fabricaba sus tablas en China, por lo que los aranceles estadounidenses añadieron presión, y su Boosted Rev de principios de 2019, un scooter de $1.600, se retrasó por un problema con un pestillo y por el escalado de la producción justo cuando sus cuentas bancarias sufrían. Con los inversores reacios a aportar más, Boosted pidió prestados discretamente $18,5 millones en mayo de 2019 a la firma de deuda de riesgo Structural Capital, comprometiendo todos sus activos y permitiendo que Structural tomara el control de partes del negocio si se incumplían los pagos.

Boosted gastó la mayor parte del préstamo en unos pocos meses, retrasó pagos a proveedores y, para fines de 2019, Structural controlaba cada gasto. Un acuerdo con Lime para contratar personal y licenciar la propiedad intelectual del scooter por $30M en acciones estaba en marcha y Yamaha mostró interés en comprarla, pero ninguno se cerró. Khosla Ventures prestó $2,4 millones en préstamos puente hasta febrero de 2020, y luego dejó de hacerlo. La mayoría del personal fue despedido y Structural ejecutó la garantía en marzo de 2020. Khosla demandó posteriormente a Lime, alegando sabotaje; Lime lo negó.

Un préstamo de $18,5M garantizado con todos sus activos; despidos a principios de 2020; una subasta de ejecución en marzo de 2020 en la que Structural compró más de $5M en derechos de reembolso de aranceles por $400.000.

La empresa lanzó muchos modelos y entró en más de 30 países más rápido de lo que sus ingresos podían financiar.

Fabricar en China la expuso a nuevos aranceles estadounidenses, y los reembolsos seguían pendientes cuando colapsó.

El scooter Rev se anunció cuando el efectivo escaseaba y se retrasó por un problema con un pestillo y por el escalado de la producción.

Al necesitar dinero después de que los inversores se negaran a aportar más, tomó un préstamo de $18,5M garantizado con todos los activos, lo que dio al prestamista control sobre el gasto.

Los acuerdos de rescate (Yamaha, un acuerdo mayor con Lime) no se cerraron antes de que se agotara el efectivo.

El crecimiento rápido con márgenes ajustados es frágil: un golpe arancelario, un producto insignia retrasado y un préstamo de deuda de riesgo respaldado por activos pueden entregar el control de la empresa a un prestamista en cuestión de meses.

Structural Capital tomó los activos de Boosted en marzo de 2020, comprando los derechos de reembolso de aranceles por $400.000, y Lime acabó con su propiedad intelectual. Khosla Ventures presentó dos demandas, luego consolidadas, acusando a Lime de sabotear el acuerdo con Yamaha; Lime dijo que las afirmaciones no tenían base fáctica y un juicio se fijó tentativamente para mayo de 2022.