Dubai Square se presentó en 2018 como el corazón comercial de Dubai Creek Harbour, el distrito de Emaar y Dubai Holding a orillas del creek valorado en 180.000 millones de AED (49.000 millones de dólares): unos 2,6 millones de metros cuadrados de comercio, restauración, ocio y experiencias de base tecnológica, una gran ciudad cubierta junto a la proyectada Dubai Creek Tower. No hubo inauguración. En 2024 Emaar había revisado los planes, y el proyecto reapareció solo en diciembre de 2025, rebautizado como el «primer centro comercial drive-through del mundo».
El relanzamiento de 2026 mostró a los periodistas un concepto de aparcamiento en lugar de un centro comercial: un estacionamiento totalmente climatizado, con diseño de interiores, techos, iluminación y señalización, «los primeros y últimos cinco minutos» de la visita. «El aparcamiento debe ser cómodo, intuitivo y estar bellamente diseñado, no un elemento secundario», dijo Mohamed Alabbar en septiembre de 2026. Gulf News informó de que «actualmente se espera que el destino abra en 2028», aproximadamente una década después de su primer anuncio, con la propia Dubai Creek Tower aún sin construir.
El retraso refleja un replanteamiento más amplio de Creek Harbour, que pasó de ser un distrito futurista de comercio y torres a vender residencias y hoteles que se financian por sí mismos. La premisa de Dubai Square en 2018 —un enorme comercio anclado antes de que llegaran los residentes— no superó esa prueba económica, y el relanzamiento de 2025 la invirtió discretamente: el acceso drive-through y el diseño centrado en el aparcamiento presuponen una clientela que se desplaza en coche, en lugar de la ciudad inteligente y peatonal que se vendió en un principio.
El objetivo de apertura pasó del lanzamiento de 2018 a 2028, unos diez años; la propuesta del relanzamiento es ahora un aparcamiento climatizado, no la ciudad tecnológica y comercial original.
El comercio anclado se planificó antes de que el distrito tuviera población: con pocos residentes en Creek Harbour, la economía de los inquilinos de una ciudad comercial de 2,6 millones de m² nunca cuadró.
El plan maestro dependía de Dubai Creek Tower y de otros anclajes sin construir, de modo que cada retraso del distrito en su conjunto agravaba el del propio centro comercial.
Tras el lanzamiento de 2018 siguieron siete años de silencio en lugar de una primera fase escalonada y financiable; la revisión de 2024 llegó solo después de que el concepto original hubiera quedado obsoleto.
El relanzamiento vendió características (aparcamiento drive-through climatizado) en lugar de un plan de finalización revisado, manteniendo la promesa vaga: «se espera que abra en 2028».
El primer anuncio de un macroproyecto fija el precio de un mercado que puede no existir cuando empiece la construcción. Conviene reajustar el alcance al mercado que se tiene en lugar de relanzar el sueño con nuevos eslóganes.
A septiembre de 2026, Dubai Square se comercializa con la visión de Alabbar sobre el aparcamiento y una apertura prevista para 2028, diez años después del anuncio. Gulf News lo incluye entre nueve centros comerciales «próximamente» en Dubái, junto con una ampliación de Dubai Mall de 1.500 millones de AED y una remodelación de Mall of the Emirates de 5.000 millones de AED, una competencia que el concepto de 2018 nunca tuvo que afrontar. Creek Harbour sigue construyéndose a su alrededor, y el aparcamiento climatizado sigue siendo, por ahora, una visión renderizada y no una estructura entregada.
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Las fuentes
- Dubai is getting 9 new malls and retail hubs. Here is what is opening and where Gulf News · gulfnews.com ·
- Dubai Square Mall plans air-conditioned parking with full interior design Trade Arabia · tradearabia.com ·
- Dubai Square Mall Air-Conditioned Parking with Full Interior Design Treatment Al Bawaba · albawaba.com ·
- Dubai Square to Feature World's First Air-Conditioned Mall Parking CairoScene · cairoscene.com ·