Coolpad (酷派) fue en su momento la segunda mayor marca nacional de teléfonos de China, agrupada junto a Huawei, ZTE y Lenovo. En su apogeo, los envíos anuales alcanzaron aproximadamente 20 millones de teléfonos. La marca era un elemento fijo del mercado móvil chino, fundada por Guo Deying y construida sobre la distribución por canales de operadores.
El declive comenzó alrededor de 2016, cuando la alianza estratégica de Coolpad con LeEco —que ya entonces se encaminaba hacia el colapso— dejó a la marca expuesta cuando LeEco no pudo aportar la financiación esperada. Los envíos anuales cayeron de unos 20 millones a menos de 10 millones. En 2017, Coolpad registró pérdidas masivas y sus acciones fueron suspendidas. Siguieron frecuentes cambios de estrategia y rotación de la dirección. En 2018, el fundador Guo Deying dimitió.
En 2019, los ingresos por teléfonos móviles y accesorios eran de unos 1277 millones de HK$. En 2023, habían caído a aproximadamente 181 millones de HK$. En el primer semestre de 2024, los ingresos fueron de solo unos 155 millones de HK$. La cuota de mercado había caído a aproximadamente el 0,1%. Tras siete años consecutivos de pérdidas, Coolpad se había convertido en un actor marginal centrado en sobrevivir en el segmento de gama baja.
Los envíos anuales de Coolpad cayeron de unos 20 millones a menos de 10 millones, y para 2023 los ingresos habían bajado a 181 millones de HK$, con una cuota de mercado del 0,1%.
La asociación con LeEco concentró el riesgo estratégico de Coolpad en un único socio que a su vez estaba colapsando: cuando se rompió la cadena de financiación de LeEco, la de Coolpad se rompió con ella
Los frecuentes cambios de estrategia y la rotación de la dirección impidieron que la marca construyera una identidad de producto coherente durante la transición crítica de las ventas por canales de operadores a las ventas por canales de consumidor
El modelo de canales de operadores que dio volumen a Coolpad estaba siendo perturbado por marcas centradas en el canal online como Xiaomi, y la empresa perdió la ventana para transformarse
La competencia de Huawei, OPPO, vivo y Xiaomi se intensificó justo cuando Coolpad era más débil, sin dejar espacio para que una marca en crisis recuperara cuota
Una asociación estratégica que concentra tu financiación, tu distribución y tu estrategia de marca en un único socio no es un foso defensivo: es un punto único de fallo que se rompe cuando el socio se rompe.
Coolpad siguió operando como una marca marginal de teléfonos centrada en dispositivos de gama baja. El caso fue citado en Huxiu, 36Kr y otros medios tecnológicos chinos junto a Gionee, Smartisan y otros colapsos de marcas nacionales de teléfonos como ejemplos de la brutal consolidación del mercado de teléfonos inteligentes de China.
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Las fuentes
- Huxiu: Coolpad's rise and fall huxiu.com
- QQ News: Coolpad's seven years of losses news.qq.com