쿨패드는 2000만 대 출하로 중국 2위 휴대폰 제조사였지만, 점유율은 0.1%로 추락했다

쿨패드(酷派)는 한때 중국 2위의 자국 휴대폰 브랜드였으며, 화웨이, ZTE, 레노버와 함께 묶여 평가받았다. 전성기 연간 출하량은 약 2000만 대에 달했다. 이 브랜드는 궈더잉이 창업했고 통신사 채널 유통을 기반으로 성장한 중국 모바일 시장의 대표주자였다.

쇠퇴는 2016년 무렵 시작됐다. 당시 쿨패드가 전략적 제휴를 맺은 레이코가 그 자체로 붕괴를 향해 가고 있었고, 레이코가 기대했던 자금을 대지 못하면서 쿨패드는 위험에 노출됐다. 연간 출하량은 약 2000만 대에서 1000만 대 미만으로 떨어졌다. 2017년 쿨패드는 대규모 손실을 보고했고 주식 거래가 정지됐다. 이어 잦은 전략 변경과 경영진 교체가 뒤따랐다. 2018년에는 창업자 궈더잉이 사임했다.

2019년 휴대폰 및 액세서리 매출은 약 12억 7700만 홍콩달러였다. 2023년에는 약 1억 8100만 홍콩달러로 줄었다. 2024년 상반기 매출은 약 1억 5500만 홍콩달러에 불과했다. 시장 점유율은 약 0.1%로 떨어졌다. 7년 연속 적자를 낸 쿨패드는 저가형에 집중하며 생존을 도모하는 주변부 사업자로 전락했다.

쿨패드의 연간 출하량은 약 2000만 대에서 1000만 대 미만으로 줄었고, 2023년 매출은 1억 8100만 홍콩달러로 떨어졌으며 시장 점유율은 0.1%였다.

레이코와의 제휴는 쿨패드의 전략적 위험을 그 자체로 붕괴하던 단일 파트너에게 집중시켰고, 레이코의 자금줄이 끊기자 쿨패드의 자금줄도 함께 끊겼다

잦은 전략 변경과 경영진 교체로 인해 이 브랜드는 통신사 채널에서 소비자 채널로의 판매 전환이라는 결정적 시기에 일관된 제품 정체성을 구축하지 못했다

쿨패드의 물량을 키운 통신사 채널 모델은 샤오미처럼 온라인 우선 브랜드에 의해 흔들리고 있었고, 회사는 전환의 적기를 놓쳤다

화웨이, OPPO, 비보, 샤오미와의 경쟁은 쿨패드가 가장 약해진 바로 그 시점에 심화되어, 위기에 빠진 브랜드가 점유율을 회복할 여지를 남기지 않았다

자금, 유통, 브랜드 전략을 단일 파트너에게 집중시키는 전략적 제휴는 해자(경쟁 우위)가 아니라, 파트너가 무너질 때 함께 무너지는 단일 실패 지점이다.

쿨패드는 저가형 기기에 집중하는 주변부 휴대폰 브랜드로 계속 운영됐다. 이 사례는 후슈(虎嗅), 36Kr 등 중국 기술 매체에서 진리(金立), 스마티산 등 다른 자국 휴대폰 브랜드의 몰락 사례와 함께 중국 스마트폰 시장의 혹독한 통합을 보여주는 예로 인용됐다.