El túnel del Canal de Eurotunnel costó 9.000 millones de libras — un 64 % por encima del presupuesto — con la mitad del tráfico previsto

El túnel del Canal, que conecta Inglaterra y Francia bajo el canal de la Mancha, fue uno de los proyectos de ingeniería más ambiciosos del siglo XX. El presupuesto original era de aproximadamente 5.500 millones de libras. El coste final fue de aproximadamente 9.000 millones de libras, un exceso del 64 %.

El proyecto se financió íntegramente con inversión privada, sin financiación pública. Las proyecciones de ingresos asumían volúmenes de tráfico que resultaron enormemente optimistas: el tráfico real en los primeros años fue aproximadamente la mitad del previsto. La combinación de excesos de costes y déficits de ingresos dejó a Eurotunnel con una carga de deuda de aproximadamente 9.000 millones de libras.

Eurotunnel pasó 20 años reestructurando su deuda antes de volver a ser rentable. El caso ilustró el peligro de financiar un megaproyecto íntegramente con deuda privada basándose en proyecciones de tráfico optimistas, y cómo la suposición de «si lo construyes, vendrán» puede ser catastróficamente errónea cuando la economía del proyecto depende de volúmenes que no se materializan.

Financiado íntegramente con deuda privada, el coste del túnel se excedió un 64 % hasta los 9.000 millones de libras y el tráfico fue la mitad del previsto, lo que dejó a Eurotunnel 20 años endeudado.

El presupuesto era de 5.500 millones de libras; el coste final fue de 9.000 millones de libras, un exceso del 64 %.

El tráfico fue aproximadamente la mitad del volumen previsto.

El proyecto se financió íntegramente con deuda privada, sin aval público.

Eurotunnel pasó 20 años reestructurando su deuda antes de volver a ser rentable.

Un megaproyecto financiado con deuda privada es una apuesta a la previsión de tráfico. La previsión del túnel del Canal falló en un 50 %, y la deuda era la totalidad de los 9.000 millones de libras. «Si lo construyes, vendrán» es una esperanza.

Eurotunnel reestructuró su deuda varias veces y volvió a ser rentable en la década de 2010. El túnel es ahora un enlace de transporte fundamental. El caso se cita como ejemplo de cómo la financiación de megaproyectos puede generar décadas de dificultades financieras cuando las proyecciones son erróneas.