Durante unos cinco años, Cathay Pacific mantuvo estable la tabla de canjes de Asia Miles, la promesa silenciosa que hace que valga la pena sumarse a un programa de viajero frecuente. Luego, el 1 de octubre de 2023, la rompió. Los canjes en cabinas premium subieron entre un 20 y un 30 por ciento; un asiento en business de Hong Kong a la costa oeste de Norteamérica pasó de 70.000 millas a 84.000. Algunos canjes en economy de hecho se abarataron, lo que hizo más fácil de digerir la subida en premium, por un momento.
Las subidas no se detuvieron. Otro ajuste llegó en abril de 2025 y un tercero el 1 de mayo de 2026, que elevó los canjes en business de largo y ultra largo radio otras 2.000 a 4.000 millas. En conjunto, los tres cambios hicieron que un canje en business de largo radio costara alrededor de un 40 por ciento más que menos de tres años antes. En las rutas más largas, el precio pasó de 85.000 millas a 119.000.
Después Cathay dejó de publicar las tablas por completo. La aerolínea retiró las tablas de canje tanto para sus propios vuelos como para sus socios, lo que la prensa especializada en viajeros frecuentes interpretó como un paso hacia los precios dinámicos: devaluaciones sin aviso y sin una cifra a la que exigir responsabilidad a la aerolínea. «Parece que nos acercamos cada vez más a los precios dinámicos de canje», escribió MileLion, el cronista más leído del programa, y añadió que la opacidad «deja la puerta abierta a devaluaciones sin anuncio».
La reacción vino justamente de las personas a las que el programa existe para recompensar. En los comentarios y en los blogs especializados que leen los viajeros frecuentes de alto valor, el tono pasó de la decepción a la desconfianza: lectores que calculaban que un segundo asiento premium ahora costaba el doble, otros que señalaban que los canjes con socios iban subiendo poco a poco. Una moneda de fidelidad es una promesa de valor estable; Cathay había pasado cinco años construyéndola y tres años gastándola.
Cathay subió los canjes en business de largo radio un 40 % en tres subidas y luego retiró las tablas de canje, dejando a los miembros a la espera de recortes sin aviso y perdiendo su confianza.
Las devaluaciones llegaron demasiado seguidas. Cinco años de estabilidad construyeron la credibilidad del programa; tres subidas en menos de tres años la gastaron, y la velocidad se leyó como una estrategia, no como una corrección.
Las mayores subidas golpearon a los clientes más fieles. Los canjes premium de largo radio fueron los que más subieron, así que los viajeros que habían acumulado millas durante años pagaron el precio más alto por la gestión de ingresos de la aerolínea.
Ocultar las tablas eliminó el ancla. Sin una tabla de canjes publicada, los miembros ya no podían planificar ni exigir a la aerolínea un precio, y asumieron lo peor: que venían recortes sin aviso.
Pequeños obsequios no compensaron lo quitado. Algunos canjes de corto radio se abarataron, pero recortar los canjes baratos mientras se encarecían los aspiracionales señaló exactamente la prioridad equivocada.
Un programa de fidelidad es una moneda: los miembros aceptan restricciones hoy por un valor estable mañana. Devalúa una vez y se ajustan; devalúa en serie y dejan de ahorrar, lo que anula el sentido del programa.
Asia Miles de Cathay Pacific había pasado unos cinco años sin una devaluación antes de octubre de 2023. Para mayo de 2026 había devaluado tres veces y seguía sin volver a publicar sus tablas de canje. Para un programa cuyo trabajo entero es hacer que los viajeros frecuentes sientan que su fidelidad conserva su valor, el mensaje de los últimos tres años ha sido el contrario.
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