Signature Works Gold verkaufte Schreibtisch-Anteile, die es nicht besaß; Gründer fünf Jahre gesperrt

Die 2017 gegründete Signature Works Gold Ltd war Teil der in Liverpool ansässigen Signature Group von Immobilienfirmen unter der Leitung von Lawrence Kenwright, der Hotels besaß, darunter die fußballthematisierten Häuser Shankly und Dixie Dean. Das Unternehmen verkaufte Schreibtischflächen an Anleger in drei Gebäuden im Zentrum von Liverpool: The Bling Bling Building, Arthouse Hotel und 60 Old Hall Street. Die Arbeitsplätze sollten an die Öffentlichkeit vermietet werden, wobei die Mieteinnahmen die Renditen für die Anleger finanzieren sollten.

Der britische Insolvency Service stellte fest, dass das Unternehmen im September 2019 aufhörte, Renditen zu zahlen, und falsches und irreführendes Marketingmaterial verbreitet hatte, in dem angegeben oder angedeutet wurde, Anleger würden ein rechtliches Interesse an den Gebäuden erlangen, das förmlich im Grundbuch (Land Registry) eingetragen sei. Tatsächlich hielt Signature Works Gold weder ein Eigentums- noch ein Erbbaurecht an einem der drei Grundstücke. Diese gehörten separaten Gesellschaften außerhalb des größten Teils der rechtlichen Struktur der Signature-Gruppe, wobei Kenwright Allein- oder Hauptanteilseigner war.

Der Insolvency Service ließ das Unternehmen im Dezember 2022 „im öffentlichen Interesse“ abwickeln, als es Vermögenswerte von unter 100.000 £ besaß und 4,84 Mio. £ schuldete. Im Jahr 2026 berichtete die BBC, Kenwright habe eine Disqualifikationserklärung unterzeichnet: Fünf Jahre lang darf er ohne Genehmigung des Gerichts nicht an der Gründung oder Führung eines Unternehmens beteiligt sein. Der Insolvency Service erklärte, er werde nicht des direkten Betrugs beschuldigt, sein Verhalten habe jedoch deutlich unter den von Direktoren erwarteten Standards gelegen.

Anleger verloren mehr als 4,8 Mio. £; das Unternehmen schuldete 4,84 Mio. £ bei Vermögenswerten von unter 100.000 £, und sein Gründer akzeptierte ein fünfjähriges Direktorenverbot.

Den Anlegern wurde gesagt oder nahegelegt, sie würden ein eingetragenes rechtliches Interesse an den Gebäuden halten, die das verkaufende Unternehmen nicht besaß.

Die Grundstücke befanden sich in separaten Gesellschaften außerhalb der Gruppenstruktur, obwohl Kenwright deren Allein- oder Hauptanteilseigner war.

Die Renditen beruhten auf Mieteinnahmen aus den Arbeitsplätzen, und die Zahlungen endeten im September 2019.

Als Direktor ließ Kenwright zu, dass das Unternehmen das irreführende Marketing verbreitete.

Wenn das Marketing behauptet, Anleger würden ein rechtliches Interesse an einem Gebäude erhalten, muss der Verkäufer tatsächlich eines halten. Verkaufen Sie, was Sie besitzen, und halten Sie die Immobilie in der Struktur, über die die Anleger informiert werden.

Die weiter gefasste Gruppe schuldete Gläubigern mehr als 100 Mio. £, als Kenwright und seine Frau Katie im Januar 2024 Insolvenz anmeldeten. Die Serious Fraud Office hatte nach Razzien und Festnahmen im Jahr 2024 ermittelt, gab jedoch im Juli bekannt, dass sie keine Anklage erhebt. Im Jahr 2019 hatte die Gruppe einen Umsatz von über 80 Mio. £ angegeben. Die BBC bat Kenwright um eine Stellungnahme.