ASA untersagt ScotRail die Behauptung „cheapest tickets“ wegen fehlender Beweise

Auf der Website von ScotRail, die am 25. August 2025 eingesehen wurde, wurden Besucher auf der Seite des Reiseplaners mit „Get cheapest tickets“, auf dem Hauptbild der Seite mit „Book direct for our best price“ und unter dem Tab „Buy Tickets“ der Seite „Find the right ticket“ mit „Unbeatable on price“ angesprochen. Ein einzelner Beschwerdeführer beanstandete, ob die drei Behauptungen irreführend seien.

ScotRail verteidigte die Formulierungen: Der Reiseplaner hob den günstigsten zurückgegebenen Tarif hervor, einschließlich der Frage, ob Split-Ticketing verfügbar war; Bahntarife würden zentral über die Datenbank der Rail Delivery Group festgelegt, und ScotRail erhebe im Gegensatz zu einigen Drittanbietern keine Buchungsgebühren, sodass Direktkunden stets den niedrigsten von ihm angebotenen Preis zahlten. Seine Preisgarantie erstattete nachweislich niedrigere, vergleichbare Seasons- oder Anytime-Tarife, die anderswo gefunden wurden. Während der Untersuchung entfernte das Unternehmen die Behauptung „Unbeatable on price“.

Die ASA gab der Beschwerde am 24. Dezember 2025 statt. Verbraucher würden die Behauptungen als Niedrigstpreisgarantien verstehen, die implizierten, dass es keinen Sinn habe, anderswo zu suchen – und solche Behauptungen müssten durch Beweise gestützt werden, dass ScotRail Wettbewerber stets unterbiete und nicht bloß deren Preise erreiche. Auch einige Drittanbieter erhoben keine Buchungsgebühr; es gab keine Belege dafür, dass ScotRail die anderswo angebotenen Split-Ticketing-Preise unterbot; und die Preisgarantie deckte nur bestimmte Ticketarten ab. Der Beschwerdeführer hatte für eine Fahrt mit einem anderen Anbieter günstigere Tickets gefunden. Die Werbung verstieß gegen die Regeln 3.1, 3.3 und 3.7 des CAP Code.

Die Entscheidung war Teil einer Reihe, die am selben Tag aus der breiteren Untersuchung der ASA zu Preisbehauptungen mit „lowest“ oder „cheapest“ in der Online-Bahnwerbung veröffentlicht wurde und auch andere Betreiber und Ticketverkäufer betraf.

Keine Geldbuße: Die ASA gab der Beschwerde nach den Regeln 3.1, 3.3 und 3.7 des CAP Code statt und ordnete an, dass die Werbung nicht erneut in der beanstandeten Form erscheinen darf.

Die Behauptungen waren absolute Niedrigstpreisversprechen, die Belege dafür erfordern, dass ScotRail die Preise von Wettbewerbern stets unterbietet – und nicht bloß mit ihnen gleichzieht.

Die Alleinstellungsmerkmale des Unternehmens hielten der Prüfung nicht stand: Auch einige Drittanbieter erhoben keine Buchungsgebühr, und nichts belegte, dass ScotRail Split-Ticketing-Tarife unterbot.

Die Preisgarantie galt nur für bestimmte Ticketarten und konnte daher eine Behauptung der Unschlagbarkeit nicht stützen.

Der Gesamteindruck hielt Verbraucher vom Preisvergleich ab – genau von dem Verhalten, auf dem der Preiswettbewerb beruht.

Eine Behauptung des „niedrigsten Preises“ erfordert Belege dafür, dass man Wettbewerber stets unterbietet und nicht bloß mit ihnen gleichzieht: Der Wegfall von Buchungsgebühren ist nicht dasselbe wie der günstigste Anbieter zu sein.

Die ASA teilte Abellio ScotRail mit, dass die Werbung nicht erneut in der beanstandeten Form erscheinen dürfe und dass nicht mit dem niedrigsten verfügbaren Preis geworben werden dürfe, sofern dieser nicht nachgewiesen werden könne. ScotRail hatte bereits Teile seiner Website-Formulierungen geändert. Die Entscheidung erging zusammen mit verwandten Entscheidungen aus der Prüfung der ASA zu Bahntarifen, darunter das Verbot der Werbung für die Best Price Guarantee von Trainline.