Paramount Global führte CBS und Viacom wieder zusammen – und verlor dann 6,2 Mrd. US-Dollar in einem Jahr

Paramount Global entstand im Dezember 2019, als CBS und Viacom zum zweiten Mal fusionierten – sie waren seit 2005 getrennt gewesen. Die Idee war, dass die Kombination aus dem Broadcast-Netzwerk von CBS mit den Kabelsendern von Viacom (MTV, Nickelodeon, Comedy Central, BET) und Paramount Pictures einen Streaming-Wettbewerber schaffen würde. Doch die Fusion führte zwei schrumpfende Geschäfte wieder zusammen und brachte Milliarden an Schulden mit sich.

Das Kernproblem war, dass das lineare Fernsehen – die Haupteinnahmequelle sowohl von CBS als auch von Viacom – zusammenbrach, während die Zuschauer zum Streaming abwanderten. Paramount+ startete spät und erreichte nie die Größenordnung, um die Verluste auszugleichen. Bis 2024 meldete das Unternehmen einen Nettoverlust von 6,2 Mrd. US-Dollar, getrieben von einer Wertminderung seiner Kabelnetzwerke in Höhe von 6 Mrd. US-Dollar. Der Umsatz betrug 29,2 Mrd. US-Dollar und lag damit unter früheren Höchstwerten.

Um über Wasser zu bleiben, verkaufte Paramount in rasantem Tempo Vermögenswerte: das Blackstone-Gebäude für 760 Mio. US-Dollar, das CBS Studio Center für 1,85 Mrd. US-Dollar, CNET für 500 Mio. US-Dollar, Simon & Schuster für 1,62 Mrd. US-Dollar (nachdem ein früherer Deal zu 2,175 Mrd. US-Dollar geplatzt war) und 75 % des CW-Netzwerks. Das Unternehmen baute im Februar 2024 800 Stellen ab und im August 2024 weitere 2.000 – rund 15 % seiner US-Belegschaft.

CEO Bob Bakish wurde im April 2024 entlassen, nachdem er sich gegen einen Verkauf an Skydance Media, ein von David Ellison gegründetes Produktionsunternehmen, ausgesprochen hatte. Nach monatelangen Verhandlungen erklärte sich Paramount im August 2024 bereit, von Skydance für einen Unternehmenswert von etwa 28 Mrd. US-Dollar übernommen zu werden. Der Deal wurde im August 2025 abgeschlossen und löste Paramount Global auf. Shari Redstone erhielt aus dem Verkauf nur 2,4 Mrd. US-Dollar – ein Bruchteil dessen, was das Unternehmen einst wert war. Warren Buffett, der in Paramount investiert hatte, räumte ein, mit großem Verlust verkauft zu haben.

Die Fusion führte zwei schrumpfende Geschäfte wieder zusammen, und der Verlust von 6,2 Mrd. US-Dollar und die Wertminderung von 6 Mrd. US-Dollar erzwangen Vermögensverkäufe und einen Ausstieg zu 2,4 Mrd. US-Dollar an Skydance.

Die Fusion von CBS und Viacom im Jahr 2019 führte zwei Unternehmen im strukturellen Niedergang wieder zusammen – die Abonnenten des linearen Fernsehens wanderten bereits zum Streaming ab, und ihre Zusammenlegung kehrte diesen Trend nicht um.

Paramount+ startete zu spät und zu klein, um mit Netflix, Disney+ und Amazon Prime konkurrieren zu können – das Unternehmen verbrannte Bargeld beim Versuch aufzuholen, ohne je Größenordnung zu erreichen.

Die Wertminderung der Kabelnetzwerke in Höhe von 6 Mrd. US-Dollar im Jahr 2024 erkannte an, was die Fusion ignoriert hatte: MTV, Comedy Central und Nickelodeon hatten ihren Distributionswert in einer Streaming-Welt verloren.

Die Beharrlichkeit der kontrollierenden Aktionärin Shari Redstone auf einen maximalen Verkaufspreis verzögerte einen Deal, bis das Unternehmen in der Krise war – Skydance lieferte ihr nur einen Bruchteil des Höchstwerts.

Die Wiedervereinigung zweier Hälften eines kaputten Unternehmens repariert nicht das Geschäftsmodell, das sie kaputt gemacht hat. Wenn die Branche zusammenbricht, ist Konsolidierung eine Verzögerung, keine Strategie.

Paramount Global wurde im August 2025 von Skydance Media für einen Unternehmenswert von ~28 Mrd. US-Dollar übernommen und aufgelöst. Das Unternehmen verkaufte in den Jahren zuvor seinen Hauptsitz in New York, das CBS Studio Center, CNET, Simon & Schuster und das CW-Netzwerk. Im Jahr 2024 wurden rund 2.800 Stellen gestrichen. Das fusionierte Unternehmen firmiert als Paramount Skydance Corporation. Shari Redstones National Amusements, das Paramount über Dual-Class-Aktien kontrollierte, erhielt etwa 2,4 Mrd. US-Dollar.