Am 30. März 2026 veröffentlichte der Vietnam-Ableger von Oatside auf LinkedIn eine echt wirkende Stellenausschreibung für die Position eines Chief Marketing Officer mit Sitz in Ho-Chi-Minh-Stadt. Fast 200 Marketingfachleute bewarben sich und reichten echte Lebensläufe und Anschreiben ein – in einem Arbeitsmarkt, den Bewerber als schwierig beschrieben.
Fünf Tage später enthüllte Oatside, dass es sich bei der Ausschreibung um einen Marketing-Werbegag handelte: Der „CMO“ war ein vierjähriges Kind, das als Influencer im Rahmen einer Kampagne namens „Chief Milk Officer“ rund um das Produkt der Marke auftrat. Die Enthüllung löste Ärger statt des beabsichtigten Charmes aus – Kritiker sagten, echte Bewerbungen als Mechanismus für eine Pointe zu nutzen, sei ein Missbrauch der Zeit und Daten von Jobsuchenden, besonders in Vietnams angespannterem Einstellungsklima, und einige Verbraucher kündigten an, die Marke zu boykottieren oder zu Wettbewerbern zu wechseln.
Der Marketingdirektor von Oatside entschuldigte sich öffentlich, räumte ein, dass die Kampagne Frustration verursacht habe, und bestätigte, dass alle gesammelten Bewerberdaten gelöscht worden seien. Die Marke setzte die Kampagne aus und kündigte an, künftig klarere Hinweise und einen internen Prüfprozess für Marketing-Werbegags einzuführen.
Die Enthüllung tauschte die CMO-Rolle gegen einen vierjährigen Influencer, doch die Kosten waren real: die Zeit und Daten der Bewerber, ausgelöste Boykotte und eine Entschuldigung.
Der Werbegag verlangte von echten Menschen, echte Zeit für eine echte Bewerbung aufzuwenden, bevor sie in die Pointe eingeweiht wurden – das Arrangement zog den Teilnehmern einen echten Preis für die Pointe ab.
Niemand wog ab, wie das Sammeln echter Lebensläufe und persönlicher Daten für einen Streich nach der Enthüllung wirken würde, in einem Arbeitsmarkt, den Bewerber bereits als schwierig bezeichneten.
Die Kampagne war auf die Überraschung der Enthüllung optimiert, ohne einen Plan für das Wohlwollen all derer, die bis zum Ende nicht eingeweiht waren – der Gruppe, die am meisten zählte.
Ein Streich, der die Zeit, die Lebensläufe und die Hoffnung echter Bewerber als Pointe nutzt, ist nach der Enthüllung nicht charmant – er wirkt wie Ausbeutung, so clever das Konzept im Planungsraum auch ausgesehen haben mag.
Oatside entschuldigte sich, löschte die gesammelten Bewerberdaten und setzte die Kampagne aus, während das Unternehmen strengere interne Prüfungen für künftige Marketingmaßnahmen einführte.
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