Morellato begrenzte die Rabatte seiner Händler und verbot Marktplätze – Italien verhängte ein Bußgeld von 25,9 Mio. €

Im März 2026 verhängte die italienische Wettbewerbsbehörde (AGCM) gegen die Morellato S.p.A. – einen der größten italienischen Hersteller von preislich zugänglichem Schmuck und Uhren der Mittelklasse – ein Bußgeld von 25.895.043 €, weil das Unternehmen sein selektives Vertriebssystem als Wettbewerbsbeschränkung betrieb. Das Verhalten erstreckte sich vom 20. Juli 2018 bis zum 23. Dezember 2025.

Die AGCM stellte zwei Praktiken fest. Erstens die Preisbindung bei Weiterverkäufen: Morellato legte die maximalen Online-Rabatte fest, die seine Händler gewähren durften, und setzte diese mit Preisüberwachungssoftware, Warnungen, dem Entzug von Rabatten, Auftragssperren und der Androhung von Vertragskündigungen durch. Zweitens verbot eine ausdrückliche Vertragsklausel den Händlern die Nutzung von Drittmarktplätzen wie Amazon und eBay – ein Verbot, das Morellato durchsetzte, während seine eigenen offiziellen Stores auf denselben Plattformen verkauften. Das Marktplatzverbot war diskriminierend und nicht gerechtfertigt, und die Preisgestaltung stellte eine „Hardcore“-Beschränkung nach den EU-Wettbewerbsregeln dar.

Das Verfahren wurde am 18. März 2025 nach einem anonymen Hinweis einer Whistleblowerin bzw. eines Whistleblowers eröffnet und im Juli 2025 auf die Preisgestaltung ausgeweitet. Da die eigenen Stores von Morellato auf denselben Marktplätzen konkurrierten, bestand die praktische Wirkung darin, den Online-Kanal für seine unabhängigen Einzelhändler zu schließen, während er für das Unternehmen selbst offen blieb – indem ein selektives Vertriebssystem genutzt wurde, um Preis und Kanal zu kontrollieren, statt die Marke zu schützen.

Italien verhängte ein Bußgeld von 25,9 Mio. € wegen Preisbindung bei Weiterverkäufen und diskriminierender Marktplatzverbote, die mit Überwachungssoftware und Auftragssperren durchgesetzt wurden.

Das Unternehmen kontrollierte Preis und Kanal, nicht die Markenqualität: Selektiver Vertrieb ist rechtmäßig, wenn er das Produktimage schützt, doch die AGCM fand keine solche Rechtfertigung – die Verbote waren diskriminierend

Die Durchsetzung war der entscheidende Hinweis: Überwachungssoftware, automatische Auftragssperren und Kündigungsdrohungen zeigen, dass es um Gehorsam ging, nicht um Selektivität – ein System, das auf die Kontrolle von Preisen ausgelegt ist, ist Preisabsprache

Das Unternehmen verkaufte auf den Marktplätzen, die es anderen verbot: Seine eigenen offiziellen Stores waren auf Amazon und eBay präsent, während Händler ausgeschlossen waren, was jedes Neutralitätsargument entkräftet

Das Bußgeld folgte auf einen Whistleblower-Hinweis und eine ausgeweitete Untersuchung: sieben Jahre Verhalten, zwei Praktiken, eine Regulierungsbehörde und eine Rechnung von 25,9 Mio. €

Die Kontrolle von Preisen und Kanälen der Wiederverkäufer ist stille Preisabsprache – die Bestrafung von Abweichungen liefert den Kartellfall gleich mit. Marktplätze für andere zu blockieren, während man selbst dort verkauft, hat nie Bestand.

Die Entscheidung der AGCM vom 31. März 2026 verhängte das Bußgeld von 25.895.043 € und ordnete an, dass Morellato die Praktiken einstellt. Sie ist Teil einer breiteren Durchsetzungswelle des Jahres 2025 gegen vertikale Beschränkungen der Preisgestaltung im Uhren- und Schmucksektor, wobei parallele Untersuchungen noch laufen. Auf Morellato kommen neben dem Bußgeld die Kosten für die Neugestaltung der Vertriebsvereinbarungen zu, die das Unternehmen sieben Jahre lang durchgesetzt hat.