Jahrzehntelang war Intels Wettbewerbsvorteil seine Fertigung: die Fähigkeit, kleinere, schnellere und effizientere Transistoren als alle anderen herzustellen. Dieser „Tick-Tock“-Rhythmus – der Wechsel zwischen neuen Architekturen und neuen Prozessknoten – war der Motor von Intels Dominanz bei PC- und Server-Chips.
Doch Intels 10-nm-Prozess, ursprünglich für 2016 geplant, verzögerte sich wiederholt und erreichte erst 2019–2020 die Serienproduktion. Die Verzögerungen brachen den Tick-Tock-Rhythmus und überließen die Fertigungsführerschaft TSMC und Samsung, die zu 7 nm und 5 nm übergingen, während Intel noch mit 10 nm kämpfte. AMD, das TSMCs Fabs nutzte, gewann erhebliche Marktanteile.
Intels Aktie stagnierte jahrelang, während die von TSMC in die Höhe schoss. Im Jahr 2021 kündigte der neue CEO Pat Gelsinger eine Investition von über 20 Mrd. $ in neue Fabs und ein Foundry-Service-Geschäft an, um die Führung zurückzuerobern. Der Fall veranschaulichte, wie eine Kernkompetenz eines Unternehmens verkümmern kann, wenn die Umsetzung scheitert, und wie schwierig es ist, eine verlorene Fertigungsführerschaft zurückzugewinnen.
Intel gab über 20 Mrd. $ für neue Fabs und Foundry-Services aus, um die Führung zurückzugewinnen, doch die Verzögerung hatte AMD bereits erhebliche Marktanteile gewinnen lassen.
Intels 10-nm-Prozess verzögerte sich um Jahre aufgrund technischer Herausforderungen bei neuen Transistormaterialien und Fertigungstechniken.
Die Verzögerungen brachen Intels Tick-Tock-Rhythmus und überließen die Fertigungsführerschaft TSMC und Samsung.
AMD gewann durch die Nutzung von TSMCs fortschrittlicheren Fabs erstmals seit über einem Jahrzehnt erhebliche Marktanteile bei CPUs.
Intels Kultur der internen Fertigungsexzellenz machte es langsam, das Problem anzuerkennen und externe Foundries in Betracht zu ziehen.
Eine Fertigungsführerschaft ist kein dauerhaftes Gut – sie ist eine Fähigkeit, die in jedem Zyklus unter Beweis gestellt werden muss. Intel verlor einen jahrzehntelangen Vorteil durch einen einzigen verpassten Knoten.
Intel investierte über 20 Mrd. $ in neue Fabs und gründete unter CEO Pat Gelsinger ein Foundry-Service-Geschäft. Der 18A-Prozess des Unternehmens zielt darauf ab, bis 2025 die Führung zurückzugewinnen. Der Fall veränderte die Wettbewerbslandschaft der Halbleiterindustrie.
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