Flipkart deklariert Marktplatzgebühren als steuerfreie „Transportkosten“ um – Händler protestieren

Etwa ab Mitte Juni 2025 änderte Flipkart die Art und Weise, wie den Händlern Lieferungen in Rechnung gestellt werden: Statt einer separaten Frachtgebühr wurden die Kosten unter „GTA-Gebühren“ zusammengefasst – Gebühren der Goods Transport Agency, einer GST-Kategorie für Straßentransporteure, die mit niedrigeren Sätzen besteuert oder befreit werden kann, eine Vergünstigung, die für kleine Transporteure gedacht ist. Auf einer geprüften Rechnung wurde eine Bestellung über 17.718 ₹ auf mehrere Konzernunternehmen von Flipkart aufgeteilt, wobei 281 ₹ „GT Charges“ mit 0 % GST berechnet wurden, zuzüglich einer „Protect Fee“ von 99 ₹ und 135 ₹ an Angebotsabwicklungs- und Kreditkartengebühren.

Die Wirkung war optisch und finanziell: Ein Händler, der früher bei einem Verkauf von 118 ₹ Umsatz von 100 ₹ verbuchte und 5 ₹ Liefergebühr zahlte, verbucht nun nur noch 95 ₹, während Flipkart die 5 ₹ in seinem eigenen Umsatz verbucht. Händler erklärten gegenüber Mint, die Umstrukturierung habe die E-Commerce-Erlöse um etwa 15 % pro Jahr und auf Ebene des Gesamtunternehmens um rund 2 % gesenkt, sei ohne Konsultation umgesetzt worden und erschwere Kreditgespräche, wenn die gemeldeten Verkäufe sinken. „Wie können die Regeln für Flipkart und Amazon unterschiedlich sein?“, fragte ein Händler aus Jaipur mit einem Umsatz von 2,77 crore ₹.

Ein Händlerverband machte die Abrechnung in einer Pressemitteilung vom 23. August öffentlich, und Steueranwälte erklärten, die künstliche Umdeutung von Plattformgebühren als Transportkosten berge das Risiko einer Umqualifizierung und von Nachforderungen nach den GST-Sektionen 73 und 74 – „ein Scheinmanöver zur Vermeidung der GST“, so die Formulierung einer Kanzlei. Am 17. September 2025 schloss eine GST-Änderung mit Wirkung zum 22. September E-Commerce-Betreiber, die Lieferungen erbringen oder vermitteln, aus der GTA-Definition aus und verschloss damit diesen Weg. Flipkart beantwortete Presseanfragen nicht.

Händler berichten von einer jährlichen Kürzung der E-Commerce-Umsätze um etwa 15 %; die GST-Änderung verschloss den Weg, wobei Steuernachforderungen nach den Sektionen 73/74 möglich sind.

Die GTA-Befreiung war für kleine Straßentransporteure gedacht, nicht für eine Marktplatzplattform, die Millionen von Paketen leitet.

Die Änderung wurde zuerst umgesetzt und später erklärt – die E-Mail mit der Preisliste ging erst Ende Juli heraus, nachdem Marken begonnen hatten, nachzufragen.

Sie verzerrte den gemeldeten Umsatz der Händler im Vergleich zu anderen Marktplätzen und gefährdete deren Kredit- und Finanzierungsbeziehungen.

Die erwartete Ersparnis war groß genug, dass die Regierung das Gesetz eigens änderte, um E-Commerce-Betreiber auszuschließen.

Steuerliche Gestaltung, die den gemeldeten Umsatz der Partner stillschweigend schrumpfen lässt, zieht früher oder später die Aufsichtsbehörde auf den Plan – und das Gesetz wird umgeschrieben, um genau diese Lücke zu schließen.

Die Änderung vom 22. September 2025 schließt E-Commerce-Betreiber aus der GTA-Definition aus, unabhängig davon, ob sie selbst oder über Konzernunternehmen liefern. Steuerexperten erklärten, Rechnungen könnten umqualifiziert und dem steuerbaren Wert hinzugerechnet werden, mit möglichen Steuernachforderungen nach den Sektionen 73 und 74.