Chagee konterte eine Koffein-Warnung mit dem Vergleich pro 100 ml statt pro Becher

Am 26. Dezember 2025 gingen Behauptungen über den Koffeingehalt von Chagees Teegetränk „Wanli Mulan“ auf Weibo viral; einige Verbraucher berichteten, sie hätten nach einer Tasse nicht schlafen können. Das Thema erreichte landesweite Trendsetter-Status, und die in den USA notierten Aktien von Chagee fielen intraday um bis zu 15 %, bevor sie mit einem Minus von 2,54 % auf einem Tiefstand seit dem Börsengang schlossen.

Chagees Reaktion am selben Abend verglich den Koffeingehalt „pro 100 ml“ mit dem eines Latte und bezeichnete beide als „in etwa gleichwertig“ und „deutlich niedriger als ein Americano“. Journalisten, die die vom Unternehmen selbst veröffentlichten Zutatenangaben prüften, fanden das Problem: Wanli Mulan enthält 31,8 mg Koffein pro 100 ml, doch der tatsächlich verkaufte Becher fasst 470 ml – das bedeutet, ein einziges Getränk enthält über 140 mg Koffein, fast zwei Espressoshots, weit mehr als ein Standard-Latte pro Portion liefert. Die Darstellung pro 100 ml war für sich genommen korrekt und irreführend in Bezug auf das, was ein Kunde tatsächlich trinkt.

Die Formulierung der „Latte-Äquivalenz“ zog eine eigene Runde von Kritik als „Begriffstausch“ auf sich – der Vergleich der Dichte pro Einheit statt der Gesamtdosis, in einem Fall, in dem die Gesamtdosis das ist, was für einen Kunden zählt, der nicht schlafen kann. Die Kontroverse fiel in ein Jahr, in dem Chagees US-Aktien seit dem Nasdaq-Debüt im April bereits um mehr als 50 % gefallen waren und der Marktwert vom Höchststand nach dem Börsengang um rund 5,49 Milliarden US-Dollar bzw. fast 72 % geschrumpft war.

Chagee verglich das Koffein pro 100 ml mit einem Latte, doch der 470-ml-Becher enthält über 140 mg, nahe zwei Espressoshots, was die Darstellung irreführend macht, und die Aktien fielen um 15 %.

Der Vergleich pro 100 ml war wahr und irrelevant – Kunden kaufen einen 470-ml-Becher, und die Gesamtdosis bestimmt, ob sie in dieser Nacht schlafen können.

Die Wahl einer Maßeinheit, die den Vergleich günstig ausfallen ließ, in einer unter Druck verfassten Krisenantwort, wirkt wie Spin, sobald jemand die Zahlen prüft – was innerhalb eines Tages geschah.

Die Antwort beantwortete die falsche Frage: Verbraucher fragten „wie viel Koffein ist in meinem Becher“, und die Marke antwortete „wie viel ist in 100 ml“, eine Darstellung, die wegen der Antwort gewählt wurde, die sie hervorbrachte.

In einer Krisenantwort sollte die Maßeinheit dem entsprechen, was der Kunde erlebt – ein korrekter Vergleich in der falschen Einheit wirkt als Ausweichen, sobald jemand nachrechnet.

Chagee änderte seine Darstellung des Koffeinvergleichs nach der Kritik nicht; die Aktien blieben im Zuge der breiteren Kontroverse nahe den Tiefstständen seit dem Börsengang.