Blitz Games Studios wurde 1990 von den Zwillingsbrüdern Andrew und Philip Oliver in Leamington Spa, England, gegründet. Ursprünglich nach ihrer beliebten Dizzy-Spielreihe Dizzy Enterprises genannt, dann Interactive Studios, wurde daraus im Jahr 2000 Blitz Games. Das Studio wuchs zu einem der größten unabhängigen Entwickler Großbritanniens heran und beschäftigte über 230 Menschen in mehreren Sparten.
Blitz spezialisierte sich auf lizenzierte Familienspiele für große Publisher und entwickelte Titel zu SpongeBob SquarePants, Bratz, The Fairly OddParents und The Biggest Loser. Außerdem betrieb es Volatile Games für Titel für Erwachsene, Blitz Arcade für herunterladbare Spiele und TruSim für Serious Games. Im Jahr 2007 gewann Blitz für seine Burger-King-Spiele für Xbox den Cannes Titanium Grand Prix.
Das Geschäftsmodell des Studios hing stark von einer kleinen Zahl großer Publishing-Kunden ab. Als THQ 2012 Insolvenz anmeldete, verlor Blitz seinen wichtigsten Partner. Da es keine neuen Publishing-Verträge oder ausreichende Finanzierung sichern konnte, kündigte Blitz am 12. September 2013 seine Schließung an. Das Unternehmen schuldete Mitarbeitern und Gläubigern 2,2 Millionen Pfund. Die Oliver-Zwillinge gründeten unmittelbar darauf Radiant Worlds und stellten etwa 50 ehemalige Mitarbeiter wieder ein.
Blitz schloss 2013 mit Schulden von 2,2 Millionen Pfund gegenüber Mitarbeitern und Gläubigern und dem Verlust von 230 Arbeitsplätzen, weil sein Lizenzspielmodell ihm keine eigenen IPs oder eigene Einnahmen bot, auf die es hätte zurückgreifen können.
Blitz war für seine Lizenzspiel-Pipeline auf eine Handvoll großer Publisher angewiesen – als THQ zusammenbrach, verlor das Studio seine mit Abstand größte Einnahmequelle, ohne dass ein Ersatz bereitstand.
Das Lizenzspiel-Geschäftsmodell warf gut Geld ab, gab Blitz aber keine Kontrolle über eigene IPs – es konnte nicht auf eigene Spiele umschwenken, als die Publisher-Verträge versiegten.
Das Studio trug hohe Gemeinkosten über vier Sparten (Core, Mature, Arcade, Serious Games), wodurch eine Kostenbasis entstand, die laufende Einnahmen zu ihrer Aufrechterhaltung benötigte.
Die britische Spieleindustrie schrumpfte Anfang der 2010er-Jahre, als sich die Konsolenzyklen in Richtung Mobile verschoben – Blitz hatte sein Fachwissen nicht auf die neuen Plattformen übertragen.
Ein Auftragsentwickler, der sein Geschäft um ein oder zwei große Kunden herum aufbaut, besitzt nichts – keine IPs, keine Produkte, keine eigenen Einnahmen. Wenn diese Kunden scheitern, hat das Studio nichts, worauf es zurückgreifen kann.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Wikipedia — Blitz Games en.wikipedia.org
- Eurogamer — UK studio Blitz Games closes down eurogamer.net
- GamesIndustry.biz — UK studio Blitz Games to close after 23 years gamesindustry.biz