Sports Direct 聲稱具關鍵工作者身分以在封鎖期間營業——一天內即反轉

2020 年 3 月 23 日晚間，鮑里斯·強森宣布更嚴格的英國限制措施、下令所有「非必要商店」關閉後不久，Frasers Group 告知員工，Sports Direct 與 Evans Cycles 門市將「盡可能」繼續營業。財務長 Chris Wootton 的訊息主張，由於 Sports Direct 販售健身器材，它「處於獨特有利的位置，能協助維持英國盡可能健康強健」，其員工應被視為關鍵工作者。

反彈立即湧現，顧客與員工皆然。倡議者 George Monbiot 寫道，Sports Direct 拒絕關閉門市，等於「宣告金錢比生命更重要」。當晚稍後，Wootton 試圖「澄清」，在另一則訊息中表示集團門市將繼續關閉，「直到政府放行」。

到了週二上午，內閣辦公室部長 Michael Gove 向 BBC 證實，該公司曾詢問政府其門市是否應繼續營運。「我們已明確表示那是錯誤的。該門市的管理層已經收到訊息，」他說。Sports Direct 宣布所有門市將繼續關閉。

門市終究關閉，一位內閣辦公室部長公開稱該主張有誤，而反轉在不到 24 小時內發生。

該公司憑藉販售健身器材將自身重新歸類為必要事業，此一主張遭顧客與員工徹底否定。

員工被置於在疫情期間於店面工作的處境，而該政策在數小時內即被撤回。

政府不得不公開糾正該公司——這與「關鍵工作者」論述原本欲提供的掩護恰恰相反。

危機不是玩弄「必要」定義的時機：受眾評判的是這種嘗試，而非論證本身，而退讓的後果比計畫本身更長久。

反轉維持不變：所有 Sports Direct 門市在封鎖令下持續關閉，而該公司在最初向員工發出指示後一天內，已遭一位內閣辦公室部長在 BBC 上公開糾正。