佐久間的糖果撐過114年與一場世界大戰——卻在一年內被通膨擊垮

佐久間製菓於1908年由糖果師傅佐久間惣治郎在東京創立。其招牌產品「佐久間的糖果」（Sakuma's Drops）——裝在紅色鐵罐裡、共八種口味的硬糖——成為日本最具辨識度的甜食之一。這款糖果挺過了第二次世界大戰的空襲，並在吉卜力工作室1988年的電影《螢火蟲之墓》中永留人心，片中一名孤女隨身帶著那個紅色鐵罐。

到了2020年代，這款糖果的顧客群已然老化。一名店主表示，他在2021年停止進貨，因為多數買家都已五十多歲或更年長。孩子們有了更新的選擇。主力產品的銷售下滑。該公司在2021財政年度錄得超過100萬美元的淨虧損。

致命的限制在於定價。佐久間製菓多年來未曾調漲該產品的價格，而許多日本消費品公司也因擔心流失顧客，不願轉嫁投入成本。當2022年接近雙位數的批發通膨來襲——由原物料與能源價格飆漲及日圓走弱所推動——利潤空間徹底消失。勞動力短缺更加劇了壓力。

2022年11月9日，佐久間製菓宣布將於2023年1月停止營運。一家114年老店的關閉，讓日本陷入舉國哀悼。約100名員工受到影響。同業公司 Sakuma Confectionery Co——戰後自原公司分拆而出——則繼續以綠色鐵罐生產類似產品。

多年來維持價格不變以避免流失顧客，但2022年的通膨抹去了利潤空間，導致這家114年的公司關閉，並造成約100個工作機會流失。

該公司儘管多年來投入成本不斷上升，卻從未調漲價格，把定價決策當成顧客忠誠度的風險，而非生存的必需

顧客群老化且無以為繼：孩子們選擇更新的產品，而這款糖果的文化懷舊感並未轉化為年輕消費者的購買頻率

2022年接近雙位數的批發通膨與疲弱的日圓，在幾個月內就把一門薄利生意變成虧本生意

勞動力短缺在原物料成本達到高峰的同一時刻推高了生產成本，使公司再無營運上的手段可施展

多年維持不變的價格不是忠誠——而是遞延的成本上漲。當投入成本上升而價格不動，公司就是在用終將耗盡的儲備來補貼顧客。

此次關閉引發日本媒體廣泛報導與民眾的懷舊之情。Sakuma Confectionery Co——這家戰後分拆、以綠色鐵罐生產類似產品的公司——則繼續營運。此案例被日本商業媒體引用，作為通縮時代的定價習慣在通膨體制改變後如何成為存亡負債的例證。