雷諾在毫無預警下關閉一家獲利的比利時工廠——並改寫了歐盟勞動法

1997年2月27日星期四，雷諾執行長路易·史懷哲（Louis Schweitzer）在未事先通知工會、歐洲勞工理事會或比利時政府的情況下宣布，布魯塞爾近郊的維爾福德工廠將於7月前關閉。維爾福德廠生產Megane車型，且處於獲利狀態。此舉削減了3,100個直接職位，估計另有1,000至1,500個轉包商職位受影響，而這一切僅提前五個月通知，且未經任何協商。

這項決定出爐的一年前，雷諾才剛公布約50億法郎（約10億美元）的創紀錄虧損，並在歐洲面臨20%至30%的產能過剩。對史懷哲而言，關閉海外工廠而非法國本土工廠，似乎是實現其「競爭力計畫」中40億法郎節省目標的乾淨途徑。市場也認同這一看法：雷諾股價當日上漲13%。

雷諾沒有算到的是外界的反應。工人占領工廠並封鎖新車出貨；罷工蔓延至雷諾在法國與西班牙的據點，成為首場協調一致的跨國「歐元罷工」。比利時國王與歐盟執委會主席雅克·桑特（Jacques Santer）譴責此舉，比利時政府也提起訴訟。

比利時與法國法院以違反資訊與協商規定為由，宣告關廠無效——雷諾曾向勞工理事會簡報一切事項，唯獨沒有告知這項決定本身。此案成為歐盟理事會第98/59/EC號指令的催化劑，該指令強化了歐盟集體裁員的協商要求，也促成了比利時1998年2月13日關於工廠關閉的法律。

法院以跳過必要協商為由宣告關廠無效，此案也改寫了歐盟勞動法。

決定先做成，然後才宣布；歐盟與比利時法律要求事先進行的協商，被當成可跳過的形式程序——因此這項關廠決定在法律上可被撤銷。

在一場由法國主導的重組中，關閉唯一一家外國工廠，讓巴黎當局覺得成本很小，卻讓其他每個歐盟政府覺得事態重大，於是把一次裁員變成全歐洲的政治事件。

獲利能力在試算表上無關緊要，在整起事件中卻至關重要：關閉一家並非經營不善的工廠，給了批評者一個數字無法反駁的論據。

股價上漲13%證實了財務邏輯，也摧毀了史懷哲「我職業生涯中最艱難的決定」這番說法所帶來的任何善意——它讀起來像是獎賞，而非犧牲。

協商不是決定之後的紙上作業——跳過它會使決定本身在法律上可被撤銷，並把一次裁員變成政治危機。

維爾福德廠最終於1997年仍舊關閉，但法院迫使雷諾提出170億法郎的社會計畫，並於1998年3月6日改寫其歐洲勞工理事會協議。第98/59/EC號指令與比利時的關廠法皆直接源於此事件；「faire un Vilvoorde」（做一場維爾福德）一詞進入歐洲人力資源詞彙，意指以錯誤方式進行的關廠。