巴西石油公司將賄賂計畫藏於資產之中——並向美國證交會與司法部支付18億美元

巴西石油公司（Petróleo Brasileiro S.A.，簡稱Petrobras）是巴西國營石油公司，也是美洲最大的石油公司之一。美國證交會（SEC）後來認定，多年來該公司高階主管與其最大承包商合作，將基礎設施專案成本虛增數十億美元。承包商向這些高階主管支付數十億美元回扣，高階主管再將這些錢分給任命他們擔任這些職位的政客。

會計手法讓這項計畫公然隱藏於眾目睽睽之下。巴西石油公司將這些賄賂款項記為收購與改良資產的支出，SEC計算後認定，這導致該公司資產虛增約25億美元。這些虛增數字流入該公司的公開申報文件，包括該公司於2010年完成的一項100億美元股票發行；該發行向美國投資人虛假陳述了其資產、專案及管理層的誠信。

這項計畫因巴西「洗車行動」（Lava Jato）調查而曝光，並引起美國監管機構注意。2018年9月27日，SEC指控巴西石油公司提交虛假財務報表，隱瞞賄賂與圍標行為，誤導美國投資人。作為與SEC和解及與司法部簽訂不起訴協議的一部分，巴西石油公司同意支付9.33億美元的不當得利返還及利息，外加8.53億美元罰款——合計約18億美元。另外，該公司支付29.5億美元，以和解美國投資人集體訴訟。

巴西石油公司是拉丁美洲歷史上最大的企業貪腐案件。教訓就在會計本身：記為資產的賄賂仍然是賄賂，而建立在這種基礎上的資產負債表是虛假陳述，股票所觸及的每個司法管轄區的監管機構最終都會讓其付出代價。

巴西石油公司將回扣記為資產成本，虛增資產25億美元，並向監管機構支付18億美元，另向投資人支付29.5億美元。

高階主管虛增基礎設施專案成本，並從得標承包商收取數十億美元回扣。

這些賄賂款項被記為資產收購，SEC計算後認定，這使巴西石油公司資產虛增約25億美元。

虛增數字流入公開申報文件，包括2010年一項100億美元的美國股票發行，該發行在該公司資產與管理層方面誤導了投資人。

當「洗車行動」揭露這項計畫後，該公司面臨SEC、司法部及美國集體訴訟，向監管機構支付約18億美元，並向投資人支付29.5億美元。

記為資產的賄賂不會變成資產；它們會變成監管機構最終將讓其付出代價的虛假陳述。巴西石油公司向美國投資人出售自家高階主管明知虛假的帳目，並因此付出兩次代價。

巴西石油公司案成為巴西「洗車行動」（Operation Car Wash）調查的核心，這是拉丁美洲歷史上最大的貪腐調查，波及該地區數十家公司和政客。巴西石油公司本身減記了數十億美元的虛增資產，更換管理層，並全面改革其合規與治理。對於在美國銷售證券的公司而言，這項和解是一項持續的警告：SEC會將隱藏於帳目中的貪腐視為證券詐欺，無論行為發生在何處。