胡克化學公司掩埋了21,000噸有毒廢棄物——然後以1美元出售了這塊土地

從1942年到1952年，胡克化學公司（Hooker Chemical Company）將約21,800短噸的化學副產品傾倒進拉夫運河（Love Canal）——紐約州尼亞加拉瀑布城一條廢棄的運河。這些廢棄物包括腐蝕性物質、鹼性物質、脂肪酸、氯化烴和二噁英——它們是製造染料、香水以及橡膠和合成樹脂用溶劑所產生的副產品。1947年，胡克公司買下了這塊場地的全部產權。

1953年，胡克公司以1美元的價格將這塊16英畝的場地賣給了尼亞加拉瀑布城學區。契約中包含一項關於掩埋化學品的免責聲明和一項責任限制條款，但胡克公司並未披露污染的完整範圍或危險程度。學區在該場地上建了一所學校，附近也開發了住宅。下水道、一條公路和住宅的建設破壞了黏土圍封層。

1970年代的大雨導致化學品滲出，出現在地下室和庭院中。居民報告了奇怪的氣味、黑色物質以及健康問題，包括流產、出生缺陷和癌症。《尼亞加拉瀑布城公報》（Niagara Falls Gazette）記者麥可·布朗（Michael Brown）於1978年率先報導了此事。屋主洛伊絲·吉布斯（Lois Gibbs）組織了拉夫運河屋主協會。紐約州衛生專員羅伯特·惠倫（Robert Whalen）宣布進入緊急狀態，吉米·卡特總統則宣布聯邦衛生緊急狀態——這是史上首次因人為災難而宣布的聯邦衛生緊急狀態。

清理總共花費了4億美元。收購了胡克公司的西方石油公司（Occidental Petroleum）同意向美國環保署（EPA）支付1.29億美元的賠償金，並向紐約州支付2,500萬美元。西方石油公司被認定有過失，但並非輕率妄為。這場災難直接促成了1980年《綜合環境應對、賠償與責任法》（CERCLA，即《超級基金法》）的制定。拉夫運河是超級基金名單上的第一個項目，在經過21年的整治後於2004年被除名。

以1美元將土地賣給學校董事會，引發了4億美元的清理行動和1.29億美元的賠償金，以及《超級基金法》的誕生。

胡克公司在一個沒有防滲層的運河中傾倒了21,800噸危險廢棄物，僅覆蓋了一層黏土——這種圍封方法一旦受到擾動就必然失效。

胡克公司以1美元將土地賣給學校董事會，卻未充分披露危險，將責任轉移給了一個完全不知道自己買下什麼的公共實體。

下水道、一條公路和住宅的建設破壞了黏土覆蓋層，使化學品洩漏到住宅區。

該公司的否認和政府的遲緩反應，使得健康危機在任何疏散或清理開始之前就不斷加深。

以1美元出售受污染的土地並附上免責聲明，並不能讓問題消失——只會讓它變成別人的災難。整治的成本高於妥善處置。

拉夫運河成為第一個超級基金場址，也是第一個因人為災難而宣布的聯邦衛生緊急狀態。超過800個家庭被疏散。運河被塑料襯墊、黏土和泥土覆蓋，周圍圍上了柵欄。清理工作在21年後於2004年完成。此案促成了《超級基金法》（CERCLA）的制定，該法為危險廢棄物清理提供資金，並強制責任方付費。西方石油公司支付了1.29億美元的賠償金和2,500萬美元給紐約州。