A estação de tratamento de esgoto Umm Al Hayman, no Kuwait: anunciada em 2009, prevista para 2015, ainda em fase de conclusão em 2026

Umm Al Hayman é a estação de tratamento de esgoto destinada a atender os distritos sulistas do Kuwait, em rápido crescimento — inicialmente 500 mil metros cúbicos por dia, ampliáveis para 700 mil, alimentando uma rede de transporte de 450 quilômetros e produzindo efluente tratado suficiente para agricultura e indústria. O Ministério de Obras Públicas anunciou o projeto em 2009 com conclusão prevista para 2015, e ele se tornou o primeiro grande projeto de obras públicas executado sob o marco de parcerias público-privadas do Kuwait: o Estado com 50% por meio da KAPP (reservados para uma oferta pública inicial aos cidadãos), a Autoridade de Investimentos do Kuwait com 10%, e o consórcio de desenvolvedores com 40%.

A fase de licitação consumiu a maior parte de uma década. Um primeiro "lançamento oficial" em janeiro de 2012 não deu em nada; o projeto foi relicitado sob a lei de PPP reformada de 2014, com uma terceira prorrogação de prazo apenas na rodada de 2017-18. Uma carta de adjudicação foi finalmente assinada em dezembro de 2018, os acordos de PPP vieram em 23 de janeiro de 2020, e um grupo de seis bancos liderado pelo Commercial Bank of Kuwait, pelo Al-Ahli Bank of Kuwait e pelo KfW IPEX-Bank assinou um empréstimo de projeto de US$ 650 milhões com prazo de 26 anos. A alemã WTE Wassertechnik e a kuwaitiana International Financial Advisors assumiram o pacote de construção e operação, no valor de €1,6 bilhão.

A construção, então, ultrapassou em anos todos os marcos públicos. Em janeiro de 2025, autoridades disseram que a estação estaria totalmente operacional até junho daquele ano; em abril de 2026, a imprensa especializada ainda a descrevia como "próxima da plena operação", e em março de 2026 a KAPP voltou a prorrogar a licitação de consultoria para organizar a venda pública de ações — cerca de uma década após a data de conclusão de 2015, e onze anos depois de a estação dever ter começado a operar.

Cerca de uma década de atraso: prevista inicialmente para 2015, ainda "próxima da plena operação" em abril de 2026; cerca de €1,6 bilhão de capital público e privado imobilizado nesse meio-tempo.

Instabilidade no processo de contratação: lançado em 2012, abandonado, relicitado após a reforma da lei de PPP de 2014, com três prorrogações de prazo apenas na rodada de 2017-18 — enquanto o esgoto bruto continuava a correr.

Divisão institucional: o Ministério de Obras Públicas era o dono da necessidade, a KAPP era a dona do processo, e aprovações do gabinete pontuavam ambos, de modo que nenhum órgão único era responsável pela data de conclusão.

O anúncio de 2009 antecedeu o marco de PPP que acabou sendo usado para entregar o projeto, forçando uma reformulação em pleno andamento da estrutura comercial em vez de uma construção estável.

Uma meta de distribuição dependia do cronograma: a participação de 50% da KAPP estava reservada para uma subscrição pública aos cidadãos, acrescentando um compromisso político a um compromisso de infraestrutura.

Quando uma contratação sobrevive às suas próprias declarações, cada relicitação reinicia o relógio enquanto o público espera. Os prazos devem vincular também o comprador, não apenas os licitantes.

Em 2024, a estação estava estruturalmente concluída e apresentada como um dos maiores projetos hídricos do mundo: o biogás cobre cerca de 40% de sua energia, e a água tratada é classificada para reúso. A plena operação foi prevista para junho de 2025, mas a imprensa especializada ainda listava a estação como próxima da plena operação em abril de 2026, e a subscrição pública da participação de 50% do Estado ainda estava em licitação naquele mês. Autoridades kuwaitianas e os bancos financiadores agora apresentam Umm Al Hayman como o parâmetro para o futuro pipeline de PPP do país — um modelo extraído de uma de suas contratações mais lentas.