A Reebok dispensou Rick Ross por um único verso como convidado

Em março de 2013, o verso de Rick Ross como convidado no single "U.O.E.N.O.", de Rocko, provocou uma onda de protestos — as linhas "Put molly all in her champagne, she ain't even know it / I took her home and I enjoyed that, she ain't even know it" foram interpretadas como a descrição de uma agressão. Grupos de defesa dos direitos das mulheres protestaram em frente a uma loja da Reebok em Manhattan, e uma petição ganhou força online.

Em 11 de abril de 2013, a Reebok encerrou a parceria, anunciada pouco mais de um ano antes: "Embora não acreditemos que Rick Ross aprove tal conduta, estamos muito decepcionados por ele ainda não ter demonstrado compreensão da gravidade dessa questão ou um nível adequado de arrependimento." A declaração concluía: "Neste momento, é do melhor interesse de todos que a Reebok encerre sua parceria com o Sr. Ross."

Ross pediu desculpas no Twitter, dizendo que a letra havia sido mal interpretada e que não aprovava tal conduta, e depois divulgou uma declaração mais completa: "Antes de ser artista, sou pai, filho e irmão de algumas das mulheres mais queridas do mundo. Portanto, sugerir de qualquer forma que dano e violação sejam causados a uma mulher é um dos meus maiores erros e arrependimentos." Relatos da imprensa estimaram o valor do contrato que ele perdeu em US$ 3,5 a 5 milhões.

A Reebok encerrou o contrato após os protestos, atribuindo a decisão à falta de arrependimento dele, o que faz dos US$ 3,5 a 5 milhões o custo de um padrão aplicado a toda a sua produção.

O verso estava na música de outro artista, mas o endosso era dele — um contrato de marca transforma toda a produção do parceiro em uma afirmação sobre a marca.

A declaração da Reebok separou a convicção do arrependimento: não o acusou de aprovar a agressão, mas criticou sua resposta — o que fez o encerramento ser lido como um padrão, não como um julgamento.

Os protestos em frente a uma loja transformaram uma controvérsia online em um evento físico, o que deu à marca uma data para agir.

Um verso como convidado pode custar a um rapper seu próprio contrato de tênis — o padrão da marca abrange tudo o que um parceiro diz, e um pedido de desculpas após o encerramento chega tarde demais para importar.

O encerramento ocorreu cerca de um ano depois de a Reebok anunciar a parceria. O episódio tornou-se o caso de referência para marcas reagindo a letras: a Reebok manteve sua declaração sobre padrões, Ross manteve sua carreira, e o contrato permaneceu encerrado.