A Nike cortou Vick no dia em que os detalhes de sua confissão vieram a público — e o recontratou quatro anos depois

Em julho de 2007, um grande júri federal indiciou Michael Vick, quarterback franquia do Atlanta Falcons, por um esquema de rinha de cães. Em poucos dias, a Nike suspendeu seu contrato de endosso sem pagamento e parou de vender seus produtos; a Reebok, fornecedora oficial de camisas da liga, interrompeu as vendas da camisa número 7 dele — a primeira camisa individual que já havia retirado. A Nike havia contratado Vick em 2001, o ano em que Atlanta o tornou a primeira escolha do draft da NFL, e seu quinto tênis de assinatura já estava suspenso.

Em 24 de agosto, o dia em que os detalhes de seu acordo de confissão foram divulgados, a Nike rescindiu o contrato. Seu comunicado dizia: 'A Nike rescindiu nosso contrato com Michael Vick após a divulgação hoje dos detalhes de sua confissão. Como dissemos em declarações anteriores, consideramos qualquer crueldade contra animais desumana, abominável e inaceitável.' No mesmo dia, a NFL suspendeu Vick por tempo indeterminado, e em 27 de agosto ele se declarou culpado de uma acusação federal de conspiração ligada a rinha de cães, admitindo ter ajudado a matar de seis a oito cães e fornecido dinheiro para as apostas nas lutas.

Ele foi condenado a 23 meses em dezembro de 2007. Os Falcons o liberaram em junho de 2009; a Filadélfia o contratou mais tarde naquele ano; e, após uma temporada de 2010 que o tornou o Comeback Player of the Year da liga, a Nike o contratou novamente em 1º de julho de 2011: 'Não toleramos aquelas ações, mas apoiamos as mudanças positivas que ele fez para se aperfeiçoar fora do campo.'

A Nike suspendeu, rescindiu e depois recontratou Vick quatro anos mais tarde, após sua temporada de retorno, mostrando que o desempenho reescreveu o cálculo de conduta.

A decisão levou um dia: a Nike suspendeu após o indiciamento e rescindiu no momento em que os detalhes da confissão foram divulgados — o próprio comunicado citava o momento: 'a divulgação hoje dos detalhes de sua confissão'.

As apostas eram antigas e profundas: seis anos com a Nike, uma linha de tênis de assinatura e a primeira camisa que a Reebok já retirou — quanto mais longa a associação, mais alto tinha de ser o rompimento.

O mercado se reajustou: após a prisão e uma temporada de retorno, a Nike recontratou o homem com quem havia encerrado o contrato por crueldade contra animais — o desempenho reescreveu o cálculo de conduta.

Um patrocínio é um contrato sobre julgamento, e ele se reprecificou em um dia: a Nike suspendeu, rescindiu e recontratou o mesmo homem em quatro anos — o cálculo era o desempenho, não a conduta.

Vick foi condenado em 10 de dezembro de 2007 e libertado da prisão em 2009. Os Falcons o liberaram em 12 de junho de 2009 em um comunicado de 98 palavras, e a Filadélfia o contratou mais tarde naquele ano. A suspensão da liga havia aberto caminho para Atlanta recuperar US$ 22 milhões de seu bônus de assinatura. Vick foi eleito o Comeback Player of the Year da liga após sua temporada de 2010, e a Nike o recontratou em 1º de julho de 2011, dizendo que não tolerava suas ações, mas apoiava 'as mudanças positivas que ele fez'.