A Oasis foi uma favorita das ruas comerciais do Reino Unido por 30 anos — depois entrou em colapso em 30 dias

A Oasis foi fundada em 1991 e rapidamente cresceu até se tornar uma das redes de moda feminina mais reconhecíveis do Reino Unido, abrindo capital na Bolsa de Valores de Londres em 1995 com um plano de crescimento ambicioso. Em 1998, adquiriu as lojas Coast e, no início dos anos 2000, o grupo proprietário da Oasis, da Coast e de outras marcas já era uma presença fixa nas ruas comerciais britânicas. Por quase três décadas, a Oasis foi o lugar onde jovens mulheres profissionais compravam seu guarda-roupa de trabalho.

A empresa mudou de mãos várias vezes por meio de estruturas financeiras complexas envolvendo os bancos islandeses Baugur e Kaupthing. Em 2009, a Mosaic Fashions (controladora da Oasis, da Coast e da Warehouse) entrou em administração judicial e foi imediatamente vendida a uma empresa recém-formada, a Aurora Fashions, controlada pelo Kaupthing e pela antiga administração. A Oasis sobreviveu ao colapso de sua controladora em 2009, mas a dívida e a fragilidade estrutural permaneceram sob a superfície.

A COVID-19 foi o golpe final. Com as lojas forçadas a fechar em todo o Reino Unido em março de 2020 e sem um negócio online forte o suficiente para compensar, a Oasis e sua marca irmã Warehouse entraram em administração judicial em 16 de abril de 2020. Os administradores não conseguiram encontrar um comprador para a rede de lojas. Todas as lojas fecharam, todos os 1.800 funcionários foram demitidos e apenas o nome da marca Oasis e o site foram vendidos ao Boohoo Group em junho de 2020 — uma fração do que a empresa já havia valido.

A Oasis entrou em colapso em 30 dias quando a COVID-19 fechou as lojas; nenhum comprador quis a rede física, então todos os 1.800 empregos foram perdidos e apenas a marca foi vendida ao Boohoo.

A Oasis foi construída sobre o varejo físico numa época em que as ruas comerciais do Reino Unido já estavam em declínio — aluguéis altos e impostos comerciais não deixavam margem para erro quando o fluxo de pessoas diminuiu.

A propriedade islandesa por meio do Baugur e do Kaupthing endividou a empresa a partir de meados dos anos 2000 — a administração judicial da Mosaic Fashions em 2009 foi um alerta claro de que a estrutura financeira era frágil.

Em 2020, a Oasis não tinha um canal online forte o suficiente para sobreviver a um lockdown — a empresa dependia quase inteiramente do fluxo de pessoas, e quando as lojas fecharam, toda a receita parou.

Os 1.800 empregos perdidos e o fechamento de todas as lojas não foram um resgate que fracassou — nenhum comprador quis as lojas físicas, o que significa que a presença da Oasis nas ruas comerciais era um passivo sem valor algum.

Uma rede de varejo que não consegue sobreviver algumas semanas sem suas portas abertas não é um negócio resiliente. Quando a pandemia forçou o fechamento de todas as lojas da Oasis, ela já estava fraca demais para se sustentar.

A marca Oasis foi adquirida pelo Boohoo Group em junho de 2020 e continua a existir como varejista exclusivamente online. Mas todas as lojas físicas que um dia levaram o nome Oasis estão fechadas, e a empresa que empregava 1.800 pessoas agora é apenas um site e um nome de marca dentro do portfólio do Boohoo. O mesmo destino teve a marca irmã da Oasis, a Warehouse, que também foi adquirida pelo Boohoo. As ruas comerciais do Reino Unido perderam duas de suas redes de moda feminina mais antigas em um único mês.