オアシスは30年間イギリスの商店街の人気者だった ― そして30日で崩壊した

オアシスは1991年に設立され、急速にイギリスで最も知られるレディースウェアチェーンの一つへと成長し、1995年には野心的な成長計画を掲げてロンドン証券取引所に上場した。1998年にはコースト店舗を買収し、2000年代初頭までに、オアシス、コースト、その他のブランドを所有するグループはイギリスの商店街の定番となっていた。約30年にわたり、オアシスは若いキャリア女性が仕事用のワードローブを買う場所だった。

同社はアイスランドの銀行バウグルとカウプシングが関与する複雑な財務構造を通じて何度も所有者が変わった。2009年、モザイク・ファッションズ（オアシス、コースト、ウェアハウスの親会社）は管理手続きに入り、カウプシングと旧経営陣が所有する新設会社オーロラ・ファッションズに直ちに売却された。オアシスは2009年の親会社の崩壊を生き延びたが、負債と構造的な弱さは表面下に残ったままだった。

COVID-19が最後の打撃となった。2020年3月にイギリス全土で店舗が強制的に閉鎖され、それを補うのに十分強いオンライン事業もなかったため、オアシスと姉妹ブランドのウェアハウスは2020年4月16日に管理手続きに入った。管理者は店舗網の買い手を見つけられなかった。全店舗が閉鎖され、1,800人の従業員全員が解雇され、2020年6月にオアシスのブランド名とウェブサイトだけがブーフー・グループに売却された ― それは同社がかつて持っていた価値のほんの一部だった。

COVID-19が店舗を閉鎖したことでオアシスは30日で崩壊した。実店舗網を望む買い手はおらず、1,800人全員の雇用が失われ、ブランドだけがブーフーに売却された。

オアシスは、イギリスの商店街がすでに衰退しつつあった時期に実店舗小売に依存して築かれていた ― 高額な賃料と事業税により、来店客数が落ちたときに誤りを許す余裕はなかった。

2000年代半ば以降、バウグルとカウプシングを通じたアイスランド資本の所有により同社は負債を抱え込んだ ― 2009年のモザイク・ファッションズの管理手続きは、財務構造が不健全であるという明確な警告だった。

2020年までに、オアシスにはロックダウンを生き延びられるほど強いオンライン販売チャネルがなかった ― 同社はほぼ完全に来店客数に依存しており、店舗が閉鎖されると収入はすべて止まった。

1,800人の雇用喪失と全店舗閉鎖は、失敗した救済ではなかった ― 実店舗を望む買い手はおらず、オアシスの商店街での存在は価値ゼロの負債だったことを意味する。

数週間ドアを開けずに生き残れない小売チェーンは、回復力のあるビジネスではない。パンデミックによりオアシスの全店舗が強制的に閉鎖されたとき、同社はすでに立ち行かないほど弱っていた。

オアシスのブランドは2020年6月にブーフー・グループに買収され、オンライン専業の小売業者として存続している。しかし、かつてオアシスの名を冠していた実店舗はすべて閉鎖され、1,800人を雇用していた会社は今やブーフーのポートフォリオ内のウェブサイトとブランド名にすぎない。同じ運命がオアシスの姉妹ブランド、ウェアハウスにも降りかかり、こちらもブーフーに買収された。イギリスの商店街は、最も長く続いたレディースウェアチェーンのうち2つをわずか1か月で失った。