Oasis fue un favorito de la calle comercial británica durante 30 años, luego colapsó en 30 días

Oasis se fundó en 1991 y creció rápidamente hasta convertirse en una de las cadenas de moda femenina más reconocibles del Reino Unido, cotizando en la Bolsa de Londres en 1995 con un ambicioso plan de crecimiento. En 1998 adquirió las tiendas Coast y, a principios de la década de 2000, el grupo propietario de Oasis, Coast y otras marcas se había convertido en un habitual de las calles comerciales británicas. Durante casi tres décadas, Oasis fue el lugar donde las jóvenes profesionales compraban su vestuario de trabajo.

La empresa cambió de manos varias veces mediante complejas estructuras financieras en las que participaban los bancos islandeses Baugur y Kaupthing. En 2009, Mosaic Fashions (la matriz de Oasis, Coast y Warehouse) entró en administración concursal y fue vendida de inmediato a una empresa recién creada, Aurora Fashions, propiedad de Kaupthing y de la antigua dirección. Oasis sobrevivió al colapso de su matriz en 2009, pero la deuda y la debilidad estructural permanecieron bajo la superficie.

La COVID-19 fue el golpe final. Con las tiendas obligadas a cerrar en todo el Reino Unido en marzo de 2020 y sin un negocio en línea lo bastante fuerte para compensarlo, Oasis y su marca hermana Warehouse entraron en administración concursal el 16 de abril de 2020. Los administradores no pudieron encontrar un comprador para la red de tiendas. Todas las tiendas cerraron, los 1.800 empleados fueron despedidos y solo el nombre de la marca Oasis y su sitio web se vendieron a Boohoo Group en junio de 2020, una fracción de lo que la empresa había valido.

Oasis colapsó en 30 días cuando la COVID-19 cerró las tiendas; ningún comprador quiso la red física, por lo que se perdieron los 1.800 empleos y solo se vendió la marca a Boohoo.

Oasis se construyó sobre el comercio minorista físico en un momento en que la calle comercial británica ya estaba en declive: los elevados alquileres y las tasas municipales sobre locales comerciales no dejaban margen de error cuando caía el flujo de clientes.

La propiedad islandesa a través de Baugur y Kaupthing cargó a la empresa de deuda desde mediados de la década de 2000; la administración concursal de Mosaic Fashions en 2009 fue una clara advertencia de que la estructura financiera no era sólida.

En 2020, Oasis no tenía un canal en línea lo bastante fuerte para sobrevivir a un confinamiento: la empresa dependía casi por completo del flujo de clientes y, cuando las tiendas cerraron, todos los ingresos se detuvieron.

La pérdida de 1.800 empleos y el cierre de todas las tiendas no fue un rescate fallido: ningún comprador quiso las tiendas físicas, lo que significa que la presencia de Oasis en la calle comercial era un pasivo sin ningún valor.

Una cadena minorista que no puede sobrevivir unas semanas sin abrir sus puertas no es un negocio resiliente. Cuando la pandemia obligó a cerrar todas las tiendas de Oasis, la empresa ya era demasiado débil para mantenerse en pie.

La marca Oasis fue adquirida por Boohoo Group en junio de 2020 y sigue existiendo como minorista exclusivamente en línea. Pero todas las tiendas físicas que alguna vez llevaron el nombre de Oasis están cerradas, y la empresa que empleaba a 1.800 personas ahora es solo un sitio web y un nombre de marca dentro de la cartera de Boohoo. La misma suerte corrió la marca hermana de Oasis, Warehouse, que también fue adquirida por Boohoo. La calle comercial británica perdió dos de sus cadenas de moda femenina más longevas en un solo mes.