Os tênis autoamarrados de US$ 350 da Nike precisavam de um aplicativo de celular — então o aplicativo morreu

Inspirada no tênis autoamarrado Nike Mag de De Volta para o Futuro Parte II, a Nike lançou no mercado os cadarços motorizados em 2016 com o HyperAdapt 1.0, com preço de US$ 720. A tecnologia usava motores personalizados e trens de engrenagens para apertar ou afrouxar o ajuste automaticamente. Três anos depois, a Nike lançou o tênis de basquete Adapt BB por US$ 350, junto com um aplicativo móvel dedicado — o Adapt App — que permitia aos usuários controlar o cadarço, mudar as cores das luzes de LED e definir preferências de ajuste por gestos a partir do celular.

A linha de produtos se expandiu por várias categorias: basquete (Adapt BB), lifestyle (Adapt Auto Max) e até um Air Jordan 11 Adapt. Mas o preço alto manteve o produto como uma novidade de nicho, e não como uma categoria de produto escalável. Diferentemente dos tênis tradicionais, cada par Adapt carregava uma dependência de software — o aplicativo complementar era necessário para qualquer coisa além do aperto manual básico por meio de botões físicos.

Em 3 de julho de 2024, a Nike anunciou que estava aposentando totalmente a tecnologia Adapt e removendo o Adapt App da Apple App Store e do Google Play Store em 6 de agosto de 2024. A empresa declarou que os tênis continuariam funcionando sem o aplicativo — ou seja, apenas com controle manual por botão —, mas todos os recursos inteligentes (cadarço pelo celular, cores de LED, presets de ajuste personalizados, detecção de gestos, monitoramento de bateria) seriam perdidos. Os usuários existentes poderiam manter o aplicativo no dispositivo atual, mas não poderiam transferi-lo para um novo celular. Futuras atualizações do sistema operacional poderiam quebrar a compatibilidade por completo.

O encerramento transformou uma inovação de ponta em um beco sem saída de produto. Os clientes que pagaram um valor premium por "o tênis do futuro" ficaram com um par de tênis cujos recursos definidores tinham data de validade. A Nike não ofereceu caminho de atualização, nem retrofit de hardware, nem compensação. A mensagem era clara: uma categoria de produto construída sobre dependência de software só seria suportada enquanto a Nike escolhesse suportá-la — e cinco anos foi o limite.

A Nike encerrou o aplicativo Adapt em 2024, inutilizando os recursos inteligentes de tênis de US$ 350 a US$ 720, deixando apenas o controle manual por botão.

A Nike criou um produto físico cujos recursos principais dependiam de um aplicativo complementar — criando uma responsabilidade de software para cada par vendido. Quando o aplicativo morreu, os recursos inteligentes morreram com ele.

O preço de US$ 350 a US$ 720 manteve o Adapt como uma novidade de nicho. A Nike o vendeu como o futuro do calçado, mas nunca reduziu os custos para alcançar um público de massa.

A linha Adapt se expandiu por cinco modelos sem resolver o problema central: os clientes compraram uma promessa de que o aplicativo continuaria funcionando, e essa promessa não tinha força contratual.

A Nike não ofereceu caminho de atualização, nem retrofit de hardware, nem compensação para os clientes que compraram tênis de US$ 350 ou mais. O encerramento prejudicou a confiança no pipeline de inovação da Nike.

Um produto físico que precisa de um aplicativo de smartphone para seus recursos principais não é hardware — é software com chassi. E software tem uma data de validade com a qual os clientes não concordaram.