'Demitidos nas redes sociais' — os 1.860 trabalhadores da Mercatone Uno souberam pelo Facebook

Como uma falência é comunicada faz parte da própria falência. O WhatsApp da meia-noite e a publicação no Facebook transformaram um colapso do varejo numa frase de alerta permanente; defina o plano de comunicação antes que a crise o escreva por você.

A Mercatone Uno nasceu em 1975, quando Romano Cenni (1933–2017) constituiu a primeira empresa, a SIEL — Società Italiana Elettronica —, para vender rádios, televisões e eletrodomésticos, com uma primeira grande loja em Toscanella di Dozza, perto de Bolonha. Cresceu até se tornar a grande rede de lojas de móveis e artigos para o lar da Itália: mais de 90 lojas, de 3.700 a 4.000 funcionários, 800 milhões de euros de faturamento. A marca pegou carona no ciclismo — patrocinou a equipe de Marco Pantani; décadas depois, 37 itens de memorabilia de Pantani iriam a leilão com o espólio da falência.

Em 2015 a rede havia requerido concordato preventivo em Bolonha, e em 7 de abril de 2015 o ministério do desenvolvimento admitiu o grupo à amministrazione straordinaria. O comprador que finalmente apareceu foi a Shernon Holding — controllata dalla società di diritto maltese Star Alliance Limited in mano a due soci italo-svizzeri, Valdero Rigoni e Michael Tahlman —, que assumiu o negócio em 29 de junho de 2018 com 2.704 funcionários, noventa por cento do total. Nove meses depois, a própria Shernon estava falida.

Em 23 de maio de 2019 o tribunal de Milão declarou a falência da Shernon Holding — 90 milhões de euros de dívida em nove meses — e fechou todas as lojas. Fecharam da noite para o dia. Os diretores das lojas receberam uma mensagem de WhatsApp por volta das 00h45: oggi non ci sarebbe stata nessuna apertura a causa del fallimento della Shernon Holding. Os 1.860 trabalhadores que chegaram em 25 de maio encontraram as portas fechadas; scoprirono quello che era successo dalla pagina Facebook della società, escreveu o Il Post. A manchete do il manifesto virou a história: Mercatone Uno, 1860 lavoratori scoprono il nuovo crac su Facebook.

Em fevereiro de 2020 os comissários salvaram 11 lojas e 365 trabalhadores; em novembro de 2020 o que restava suspendeu as atividades em definitivo. Mas a frase sobreviveu: pelo menos nove veículos publicaram manchetes quase idênticas — i dipendenti lo scoprono su Facebook — e o caso virou a expressão italiana para descobrir más notícias por meio de um feed. Em 9 de dezembro de 2020 o espólio leiloou a memorabilia de Pantani. O Il Post encerrou a história em uma frase: os diretores foram avisados por WhatsApp, e os trabalhadores descobriram pelo Facebook.

O WhatsApp da meia-noite para os diretores e uma publicação no Facebook para os trabalhadores transformaram o próprio fechamento na história, fazendo do silêncio a manchete.

O comprador salvador era mais frágil que o paciente: a Shernon, controlada por uma entidade maltesa, durou nove meses e acrescentou 90 milhões de euros de dívida.

O fechamento foi comunicado como um detalhe: um WhatsApp da meia-noite para os diretores, uma publicação no Facebook para os 1.860 — o próprio silêncio virou a história.

A marca era nostalgia sem margem: quatro décadas de nome conhecido não conseguiram salvar o concordato de 2015 nem a venda de 2018.

O último ato de uma empresa também é a sua história. A Mercatone Uno será lembrada menos por quarenta anos de atividade do que pela manhã em que 1.860 trabalhadores leram a própria demissão na página da empresa no Facebook.