„Auf Social Media entlassen“ – die 1.860 Beschäftigten von Mercatone Uno erfuhren es über Facebook

Wie ein Scheitern kommuniziert wird, ist Teil des Scheiterns. Die WhatsApp um Mitternacht und der Facebook-Beitrag machten aus einem Einzelhandelszusammenbruch eine dauerhafte Warnformel; benennen Sie den Kommunikationsplan, bevor die Krise ihn für Sie schreibt.

Mercatone Uno entstand 1975, als Romano Cenni (1933–2017) das erste Unternehmen SIEL gründete – Società Italiana Elettronica –, um Radios, Fernseher und Haushaltsgeräte zu verkaufen, mit einem ersten großen Geschäft in Toscanella di Dozza bei Bologna. Daraus wurde Italiens Großkette für Möbel und Haushaltswaren: über 90 Filialen, 3.700 bis 4.000 Beschäftigte, 800 Millionen Euro Umsatz. Die Marke fuhr auf dem Radsport mit – sie sponserte das Team von Marco Pantani; Jahrzehnte später sollten 37 Pantani-Erinnerungsstücke mit der Konkursmasse unter den Hammer kommen.

Bis 2015 hatte die Kette in Bologna ein concordato preventivo beantragt, und am 7. April 2015 ließ das Entwicklungsministerium die Gruppe zur amministrazione straordinaria zu. Der Käufer, der schließlich auftrat, war die Shernon Holding – kontrolliert von der maltesischen Gesellschaft Star Alliance Limited, die zwei italienisch-schweizerischen Gesellschaftern gehörte, Valdero Rigoni und Michael Tahlman –, die das Geschäft am 29. Juni 2018 mit 2.704 Beschäftigten übernahm, neunzig Prozent der Gesamtbelegschaft. Neun Monate später war Shernon selbst zahlungsunfähig.

Am 23. Mai 2019 erklärte das Gericht in Mailand die Shernon Holding für zahlungsunfähig – 90 Millionen Euro Schulden in neun Monaten – und schloss jede Filiale. Sie schlossen über Nacht. Die Filialleiter erhielten gegen 00:45 eine WhatsApp-Nachricht: oggi non ci sarebbe stata nessuna apertura a causa del fallimento della Shernon Holding. Die 1.860 Beschäftigten, die am 25. Mai kamen, fanden die Rollläden heruntergelassen vor; sie scoprirono quello che era successo dalla pagina Facebook della società, schrieb Il Post. Die Schlagzeile des il manifesto wurde zur Geschichte: Mercatone Uno, 1860 lavoratori scoprono il nuovo crac su Facebook.

Im Februar 2020 retteten die Kommissare 11 Filialen und 365 Beschäftigte; im November 2020 stellte der Rest den Betrieb endgültig ein. Doch der Satz überlebte: Mindestens neun Medien brachten nahezu identische Schlagzeilen – i dipendenti lo scoprono su Facebook –, und der Fall wurde in Italien zur Kurzformel dafür, schlechte Nachrichten über einen Feed zu erfahren. Am 9. Dezember 2020 versteigerte die Konkursmasse die Pantani-Erinnerungsstücke. Il Post beendete die Geschichte mit einem Satz: Die Leiter wurden per WhatsApp gewarnt, und die Beschäftigten erfuhren es auf Facebook.

Die WhatsApp um Mitternacht an die Leiter und ein Facebook-Beitrag für die Beschäftigten machten die Schließung selbst zur Geschichte und das Schweigen zur Schlagzeile.

Der Rettungskäufer war schwächer als der Patient: Shernon, kontrolliert von einer maltesischen Einheit, hielt neun Monate durch und häufte 90 Millionen Euro Schulden an.

Die Schließung wurde als Nebensache kommuniziert: eine WhatsApp um Mitternacht an die Leiter, ein Facebook-Beitrag für die 1.860 – das Schweigen selbst wurde zur Geschichte.

Die Marke war Nostalgie ohne Marge: Vier Jahrzehnte als bekannter Name konnten weder das concordato von 2015 noch den Verkauf von 2018 retten.

Der letzte Akt eines Unternehmens ist auch seine Geschichte. Mercatone Uno wird weniger für vierzig Jahre Handel in Erinnerung bleiben als für den Morgen, an dem 1.860 Beschäftigte ihre eigene Entlassung auf der Facebook-Seite des Unternehmens lasen.