A SkipTheDishes, serviço de entrega de comida fundado em Winnipeg e adquirido pela Just Eat em 2016, anunciou em agosto de 2024 que cortaria cerca de 100 funções corporativas baseadas no Canadá. Sua controladora, a Just Eat Takeaway.com, planejava cortar outros 700 funcionários de operações no Canadá ao mesmo tempo — aproximadamente 800 empregos canadenses em uma única reestruturação. O CEO Paul Burns chamou a decisão de resultado de uma revisão e reestruturação abrangentes, necessárias para dar ao negócio os recursos e a estrutura certos para impulsionar o crescimento.
Os cortes vieram após uma década de consolidação que transformara uma plataforma local canadense em um posto avançado norte-americano de uma gigante holandesa. A Just Eat se fundiu com a Takeaway.com em 2020 em um acordo de US$ 7,6 bilhões, depois comprou a Grubhub nos EUA por US$ 7,3 bilhões em 2021, enquanto a demanda ainda disparava sob os confinamentos. Em 2024, a empresa estava desfazendo essa expansão: vendeu a Grubhub à Wonder por US$ 650 milhões — uma baixa contábil de aproximadamente 91% — e seus resultados anuais de 2024 atribuíram às reduções de força de trabalho no Canadá e nos EUA a ajuda para que o EBITDA ajustado da América do Norte subisse 35%.
O erro de decisão foi tratar um pico de demanda pandêmica como motivo duradouro para construir. A Just Eat Takeaway.com havia contratado para um mercado de entrega permanentemente maior; quando a inflação empurrou os preços dos menus para cima e o crescimento dos pedidos desacelerou, a operação canadense tinha mais pessoas do que pedidos. As demissões foram a correção.
Eles contrataram para um mercado de entrega permanentemente maior, mas quando a demanda diminuiu, cortaram 800 empregos; a Grubhub foi vendida com uma baixa contábil de 91%.
A controladora pagou US$ 7,3 bilhões pela Grubhub no auge do boom de entregas da pandemia, assumindo que o novo normal duraria.
O quadro de pessoal na América do Norte foi construído para um crescimento que se reverteu; em 2024, a região precisava de reduções de força de trabalho para restaurar as margens.
A SkipTheDishes já havia sido absorvida por uma estrutura global, então sua equipe canadense tornou-se redundante quando a controladora consolidou.
Os cortes foram descritos publicamente como crescimento sustentável, mas vieram após uma onda de contratações que confundiu demanda temporária com expansão estrutural.
A lição
Contratar para um pico de demanda é uma opção de compra sobre a permanência; quando o pico passa, a folha de pagamento se torna o problema.
A Just Eat Takeaway.com registrou um prejuízo líquido de € 1,645 bilhão em 2024, impulsionado principalmente por € 1,002 bilhão em perdas por impairment não caixa ligadas à Grubhub. Após a venda da Grubhub, a empresa voltou o foco para a Europa e o Reino Unido e a Irlanda, que, segundo ela, representavam 85% do valor bruto das transações.
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