SkipTheDishes, le service de livraison de repas fondé à Winnipeg et racheté par Just Eat en 2016, a annoncé en août 2024 qu'il supprimerait environ 100 postes d'entreprise basés au Canada. Sa maison mère, Just Eat Takeaway.com, prévoyait de supprimer en même temps 700 autres postes opérationnels au Canada — soit environ 800 emplois canadiens dans une seule restructuration. Le PDG Paul Burns a qualifié cette décision de résultat d'un examen complet et d'une restructuration nécessaires pour donner à l'entreprise les bonnes ressources et la bonne structure afin de stimuler la croissance.
Ces suppressions sont intervenues après une décennie de consolidation qui avait transformé une plateforme locale canadienne en avant-poste nord-américain d'un géant néerlandais. Just Eat a fusionné avec Takeaway.com en 2020 dans le cadre d'une transaction de 7,6 milliards de dollars, puis a racheté Grubhub aux États-Unis pour 7,3 milliards de dollars en 2021, alors que la demande était encore stimulée par les confinements. En 2024, l'entreprise dénouait cette expansion : elle a vendu Grubhub à Wonder pour 650 millions de dollars — une dépréciation d'environ 91 % — et ses résultats annuels 2024 ont attribué aux réductions d'effectifs au Canada et aux États-Unis une contribution à la hausse de 35 % de l'EBITDA ajusté en Amérique du Nord.
L'erreur de décision a été de considérer un pic de demande pandémique comme une raison durable de recruter. Just Eat Takeaway.com avait renforcé ses effectifs pour un marché de la livraison durablement plus grand ; lorsque l'inflation a fait grimper les prix des menus et que la croissance des commandes a ralenti, l'opération canadienne comptait plus de personnel que de commandes. Les licenciements ont été la correction.
Ils ont renforcé leurs effectifs pour un marché de la livraison durablement plus grand, mais lorsque la demande s'est estompée, ils ont supprimé 800 emplois ; Grubhub a été vendu avec une dépréciation de 91 %.
La maison mère a payé 7,3 milliards de dollars pour Grubhub au sommet du boom pandémique de la livraison, en supposant que le nouveau normal allait durer.
Les effectifs nord-américains ont été constitués pour une croissance qui s'est inversée ; en 2024, la région avait besoin de réductions d'effectifs pour rétablir ses marges.
SkipTheDishes avait déjà été absorbé dans une structure mondiale, de sorte que son équipe canadienne est devenue redondante lorsque la maison mère a consolidé.
Les suppressions ont été décrites publiquement comme une croissance durable, mais elles ont suivi une vague d'embauches qui a pris une demande temporaire pour une expansion structurelle.
La leçon
Recruter pour un pic de demande revient à acheter une option sur la permanence ; lorsque le pic s'estompe, la masse salariale devient le problème.
Suites
Just Eat Takeaway.com a déclaré une perte nette de 1,645 milliard d'euros en 2024, principalement due à 1,002 milliard d'euros de pertes de valeur non monétaires liées à Grubhub. Après la vente de Grubhub, l'entreprise s'est recentrée sur l'Europe, le Royaume-Uni et l'Irlande, qui représentaient selon elle 85 % de la valeur brute des transactions.
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