O endosso de carro mais curto da história: a Infiniti dispensou Wang Leehom após 35 horas

Em 16 de dezembro de 2021, o braço chinês da Infiniti anunciou o cantor Wang Leehom como seu embaixador da marca e o apresentou no lançamento do novo QX60 em Guangzhou na mesma noite. Era para ser o início de uma campanha principal: o primeiro modelo novo da marca em anos, liderado por uma das estrelas mais rentáveis do Mandopop.

A aposta durou 35 horas. Na noite de 17 de dezembro, a ex-esposa de Wang, Li Jinglei, publicou um longo texto sobre o casamento deles, o que ele negou; em cerca de duas horas, a Infiniti havia apagado suas publicações e curtidas de endosso. Por volta da 1h de 18 de dezembro, a conta oficial da marca no Weibo anunciou que estava encerrando a cooperação com efeito imediato. A mídia chinesa chamou isso de o endosso mais curto da história da indústria automobilística. A fabricante de tablets educacionais Readboy e a joalheria Chow Tai Seng encerraram seus contratos com Wang Leehom em poucos dias.

A história não terminou no encerramento. Em março de 2025, a Dongfeng Infiniti Motor processou Wang e sua empresa Xidong Music (Xangai) — da qual ele é o representante legal — por ¥20 milhões (cerca de US$2,8 milhões) devido ao contrato abortado. O caso estava marcado para ser julgado no Tribunal Popular do Distrito de Jinshan de Xangai em 28 de abril de 2025. Naquele momento, o negócio da Infiniti na China já vinha encolhendo há anos — menos de 10.000 vendas por ano desde 2017, e 72 carros em fevereiro de 2025 — e o acordo fracassado estava sendo cobrado como um recebível.

A Infiniti dispensou Wang Leehom em 35 horas e depois processou-o por ¥20 milhões, transformando a campanha abortada em recuperação de ativos enquanto as vendas na China desabavam.

O anúncio e o lançamento foram o mesmo evento: a Infiniti gastou seu primeiro ciclo de endosso, então, quando as alegações surgiram, não havia valor de campanha a defender — apenas um contrato a cortar.

O corte foi medido pelo relógio: a primeira hora é lida como endosso, então a Infiniti apagou suas publicações em duas horas e encerrou durante a noite — o escândalo se ligava ao carro quanto mais ela esperava.

O processo foi a recuperação: a marca pagou por um nome que deixou de usar após 35 horas, e, com as vendas na China desabando, a cobrança de ¥20 milhões transformou a campanha abortada em recuperação de ativos.

O recorde de 35 horas tornou-se o parâmetro do setor: o caso é citado sempre que marcas chinesas redigem cláusulas de moralidade, então a aposta fracassada é paga duas vezes — em dinheiro e como ponto de referência de todo contrato.

Um endosso é precificado pela sua saída, não pela sua entrada: uma publicação encerrou o acordo de 35 horas da Infiniti e gerou um processo de ¥20 milhões anos depois. Redija a cláusula de saída como o lançamento.

A Readboy e a Chow Tai Seng encerraram seus contratos com Wang Leehom em poucos dias após as alegações. Em março de 2025, a Dongfeng Infiniti Motor processou Wang e a Xidong Music (Xangai) no Tribunal Popular do Distrito de Jinshan de Xangai, pedindo ¥20 milhões; o caso estava marcado para ser julgado em 28 de abril de 2025. As vendas da Infiniti na China continuaram caindo — 72 veículos em fevereiro de 2025 — e a marca foi incorporada à Dongfeng Nissan em 2022.