Fraude nos testes de cabos da Fujikura durou 33 anos — e a administração ficou dois meses sem divulgá-la

Em outubro de 2017, a Fujikura, fabricante japonesa de cabos com um século de existência, realizou sua primeira auditoria interna de qualidade. Em dezembro, já tinha um relatório que alertava que cerca de dez casos de testes inadequados poderiam persistir em seus produtos para energia e para operadoras de telecomunicações; mais três casos surgiram em 2018, e uma segunda auditoria naquele julho encontrou 57. A administração reteve o alerta de dezembro por dois meses antes de divulgar qualquer coisa em agosto de 2018 — a manchete do Asahi dizia com clareza: "sabia, mas não anunciou".

O que a divulgação de agosto mostrou já era sistêmico: inspetores pulando testes prescritos, escrevendo números falsos nas fichas de inspeção e nunca relatando mudanças de equipamento em plantas certificadas pelo JIS. A fraude abrangia cabos de transmissão de energia, fios industriais e cabos de telecomunicações — 70 casos desde 1987, enviados a 66 clientes em 73 tipos de produtos em 10 unidades. Entre eles estavam cabos fornecidos ao Ministério da Defesa, o que motivou uma revisão de segurança de equipamentos de defesa. O presidente Masahiko Ito pediu desculpas diante das câmeras.

A investigação mais profunda da empresa, publicada em abril de 2019 com um escritório de advocacia externo, praticamente dobrou o dano: 152 atos inadequados de outubro de 1986 a março de 2019, 75 tipos de produtos, quatro fábricas mais onze subsidiárias, 99 clientes. A marca JIS foi retirada de alguns produtos e a certificação ISO9001 foi brevemente suspensa. O diagnóstico do relatório foi direto: uma função de garantia da qualidade incapaz de gerenciar dados de testes, falta crônica de pessoal, ausência de rodízio — e vendas que haviam prometido capacidades que as fábricas nunca tiveram, tornando impensáveis os pedidos de mudança de especificação.

Encerrar o caso levou mais sete anos. As confirmações de segurança com todos os 99 clientes só foram concluídas em outubro de 2025 — um cliente nunca identificou onde o cabo fraudulento havia sido instalado e só pôde concluir que era "não problemático por enquanto". O relatório final da Fujikura atribuiu mérito a uma diretriz redigida por advogados que transformou as verificações de qualidade em um processo empresarial rotineiro, institucionalizando a detecção que a empresa havia falhado em fazer por três décadas.

152 casos de falsificação em 4 fábricas e 11 subsidiárias, 1986–2019, enviados a 99 clientes, incluindo o ministério da defesa; marca JIS e certificações ISO9001 suspensas

A garantia da qualidade estava funcionalmente quebrada: os testes não eram registrados de forma centralizada, os equipamentos eram inadequados, o pessoal ficava permanentemente lotado sem rodízio — assim, a fraude passou três décadas sem ser detectada.

As vendas ganhavam pedidos exagerando a capacidade de teste das fábricas, de modo que depois ninguém ousava pedir mudanças de especificação aos clientes — a lacuna era absorvida por registros de inspeção falsos.

Uma pesquisa interna de 2018 constatou que 31,8% dos funcionários avaliavam como fraca a própria consciência de conformidade de qualidade, e o relatório observou que os gerentes viam a fraude como algo tão rotineiro que as dúvidas nunca eram escaladas.

Os executivos que souberam em dezembro de 2017 que os testes inadequados persistiam adiaram a divulgação até agosto de 2018, administrando a narrativa em vez de reportá-la.

Mesmo após a divulgação, os atos inadequados continuaram — o relatório de abril de 2019 admitiu que a fraude persistiu depois do anúncio de agosto.

Um departamento de garantia da qualidade com falta de pessoal e sem automação não consegue policiar a produção, e quando as conclusões de auditoria precisam passar pelos executivos que elas incriminam, a divulgação espera até que a narrativa esteja pronta.

Os envios dos produtos afetados foram interrompidos e as confirmações de segurança prosseguiram cliente por cliente: 73 liberados até abril de 2019, 82 de 99 até julho de 2020, e as últimas confirmações concluídas em outubro de 2025 — com um cliente incapaz de localizar todo o produto instalado e aceitando apenas uma liberação provisória. A Fujikura afirma que as verificações de qualidade sob a diretriz do escritório de advocacia agora são um processo permanente. A empresa manteve suas habilitações de fornecimento para a defesa depois que as revisões de equipamentos do ministério não encontraram falhas de segurança.