Loja de departamentos outrora a maior do Sudeste Asiático fecha após 51 anos — terreno vendido por recorde de NT$ 3,8 milhões/ping

A Daito Department Store (大統百貨) inaugurou sua loja principal na Wufu Road, em Kaohsiung, em 1975. No lançamento, era a maior loja de departamentos do Sudeste Asiático — um edifício marco, famoso por ter o primeiro elevador panorâmico de vidro de Taiwan. Por duas décadas, definiu a paisagem do comércio varejista de Kaohsiung e se tornou um ponto de encontro para gerações de moradores do sul de Taiwan.

O ponto de virada veio em 1995, quando um incêndio devastador danificou gravemente o edifício. Embora a loja nunca tenha recuperado plenamente sua glória anterior — mantendo apenas operações parciais em alguns andares nas décadas seguintes —, permaneceu como presença física no distrito comercial de Xinjuejiang, em Kaohsiung, por mais 30 anos.

Em 8 de fevereiro de 2025, a Daito confirmou que o contrato de arrendamento do terreno havia expirado e que a loja encerraria as operações. O último dia de funcionamento foi 28 de fevereiro de 2025, pondo fim a 51 anos de operação contínua. Em março de 2025, começou a demolição — o edifício foi arrasado até virar terreno plano.

O terreno sob a Daito foi vendido por NT$ 3,8 milhões por ping (aproximadamente US$ 116 mil por metro quadrado), estabelecendo o segundo maior preço de terreno na história de Kaohsiung. O comprador foi relatado como tendo ligações com o conselho de administração da Daito, sugerindo que o fechamento foi tanto uma jogada imobiliária quanto uma saída do varejo.

Fechou a loja e vendeu o terreno por NT$ 3,8 milhões por ping, o segundo maior preço na história de Kaohsiung, transformando uma saída do varejo em um ganho imobiliário.

O incêndio de 1995 destruiu a posição competitiva da Daito, e ela nunca se recuperou plenamente — manter operações parciais em alguns andares por mais 30 anos foi uma situação de espera, não uma estratégia de recuperação.

A expiração do contrato de arrendamento do terreno após 51 anos criou um ponto de saída natural — o valor do terreno (NT$ 3,8 milhões por ping) superava em muito o que a loja de departamentos em declínio poderia gerar com operações de varejo.

O varejo de Kaohsiung migrou para shopping centers modernos (Dream Mall, Far Eastern, Shin Kong Mitsukoshi), que ofereciam experiências integradas que uma loja dos anos 1975 não conseguia igualar.

O preço de venda de NT$ 3,8 milhões por ping — o segundo mais alto de Kaohsiung em todos os tempos — confirmou que o uso de maior valor do edifício era como local de reurbanização, e não como operação de varejo em continuidade.

Quando o terreno de um marco de 51 anos vale mais do que o negócio sobre ele, o fechamento não é uma falha do varejo — é uma decisão imobiliária que o varejo por acaso ocupava.

O edifício da Daito na Wufu Road foi demolido em março de 2025, reduzindo um marco de 51 anos de Kaohsiung a terreno plano. O preço recorde da venda do terreno confirmou que o valor do local estava na reurbanização, e não na continuidade da operação de varejo. O fechamento foi amplamente lamentado por moradores mais velhos de Kaohsiung como o fim de uma era para a cultura de lojas de departamentos do sul de Taiwan.