A Bonmarché era a escolha certa no Reino Unido para mulheres acima de 50 anos — até que o comércio de rua deixou de aparecer

A Bonmarché foi fundada em 1982 por Parkash Singh Chima, ex-gerente da C&A. Ele abriu a primeira loja em Doncaster em 1985 e transformou a rede em um destino para mulheres acima de 50 anos — um público em grande parte ignorado pela moda de rua britânica. No seu auge, a Bonmarché operava mais de 300 lojas e alcançou um faturamento superior a £200 milhões.

Chima vendeu a rede ao Peacock Group em 2002 por £42 milhões. Sob o Peacock, a Bonmarché teve dificuldades para manter sua identidade e o desempenho declinou. A firma de private equity Sun European Partners a comprou em 2012, mas a rede nunca recuperou seu impulso. A mudança nos hábitos de compra, a ascensão do varejo online e a queda do fluxo de pedestres no comércio de rua pressionaram as vendas.

A Bonmarché entrou em administração judicial em 18 de outubro de 2019. O Edinburgh Woollen Mill Group, de Philip Day, apresentou uma proposta de resgate de £5,7 milhões um mês antes, mas o acordo não pôde ser concluído antes da nomeação dos administradores. A marca sobreviveu por meio de uma venda pre-pack, mas a rede de mais de 300 lojas foi permanentemente reduzida.

Duas mudanças de controle acionário e uma proposta de resgate fracassada de £5,7 milhões assustaram os fornecedores, que passaram a exigir pagamento à vista na entrega, drenando o capital de giro e forçando a administração judicial em 2019.

A rede foi construída para o comércio de rua dos anos 1990 — quando o fluxo de pedestres diminuiu e seus clientes principais migraram para o online, a Bonmarché não tinha presença digital forte o suficiente para compensar.

Duas mudanças de controle acionário em uma década (Peacock Group, depois Sun European Partners) trouxeram, cada uma, uma nova estratégia e nova desorganização, nunca uma gestão estável.

O alerta de lucro de agosto de 2019 e a proposta de resgate fracassada de Philip Day assustaram os fornecedores — eles passaram a exigir pagamento à vista na entrega, o que drenou o capital de giro de que a Bonmarché precisava para continuar operando.

Quando o cliente principal de um varejista tem mais de 50 anos, o modelo de negócios precisa se adaptar a onde ele compra — e não presumir que ele continuará indo ao comércio de rua.

A Bonmarché entrou em administração judicial em 18 de outubro de 2019. O Edinburgh Woollen Mill Group, de Philip Day, adquiriu a marca e algumas lojas por meio de um acordo de administração pre-pack, salvando aproximadamente 2.600 empregos. No entanto, a rede foi permanentemente reduzida em relação ao seu auge de mais de 300 lojas. A marca sobreviveu, mas era uma sombra de sua escala anterior.