Bonmarché era el destino favorito en el Reino Unido para las mujeres mayores de 50, hasta que la calle comercial dejó de responder

Bonmarché fue fundada en 1982 por Parkash Singh Chima, un antiguo directivo de C&A. Abrió su primera tienda en Doncaster en 1985 y convirtió la cadena en un destino para las mujeres mayores de 50, un segmento demográfico en gran medida ignorado por la moda de la calle comercial británica. En su apogeo, Bonmarché operaba más de 300 tiendas y alcanzaba una facturación superior a los 200 millones de libras.

Chima vendió la cadena a Peacock Group en 2002 por 42 millones de libras. Bajo Peacock, Bonmarché tuvo dificultades para mantener su identidad y su rendimiento decayó. La firma de capital privado Sun European Partners la compró en 2012, pero la cadena nunca recuperó su impulso. El cambio de hábitos de compra, el auge del comercio electrónico y la caída del tráfico peatonal en la calle comercial presionaron las ventas.

Bonmarché entró en administración concursal el 18 de octubre de 2019. El grupo Edinburgh Woollen Mill, de Philip Day, presentó un mes antes una oferta de rescate de 5,7 millones de libras, pero el acuerdo no pudo cerrarse antes del nombramiento de los administradores. La marca sobrevivió mediante una venta pre-pack, pero la cadena de más de 300 tiendas quedó reducida de forma permanente.

Dos cambios de propiedad y una oferta de rescate fallida de 5,7 millones de libras llevaron a los proveedores a exigir el pago al contado contra entrega, lo que agotó el capital circulante y forzó la administración concursal en 2019.

La cadena se había construido para la calle comercial de los años noventa; cuando el tráfico peatonal disminuyó y su clientela principal se pasó al entorno digital, Bonmarché no contaba con una presencia digital lo bastante sólida para compensarlo.

Dos cambios de propiedad en una década (Peacock Group y luego Sun European Partners) trajeron cada uno una nueva estrategia y nuevas perturbaciones, nunca una gestión estable.

La advertencia sobre beneficios de agosto de 2019 y la oferta de rescate fallida de Philip Day alarmaron a los proveedores, que exigieron el pago al contado contra entrega, lo que agotó el capital circulante que Bonmarché necesitaba para seguir operando.

Cuando la clientela principal de un minorista es mayor de 50 años, el modelo de negocio debe adaptarse a los lugares donde compra, en lugar de dar por sentado que seguirá acudiendo a la calle comercial.

Bonmarché entró en administración concursal el 18 de octubre de 2019. El grupo Edinburgh Woollen Mill, de Philip Day, adquirió la marca y algunas tiendas mediante un acuerdo de administración pre-pack, salvando aproximadamente 2.600 puestos de trabajo. Sin embargo, la cadena quedó reducida de forma permanente desde su máximo de más de 300 tiendas. La marca sobrevivió, pero era una sombra de su antigua escala.