Bonmarché était la référence au Royaume-Uni pour les femmes de plus de 50 ans — puis la rue commerçante a cessé de répondre présent

Bonmarché a été fondée en 1982 par Parkash Singh Chima, ancien cadre de C&A. Il a ouvert le premier magasin à Doncaster en 1985 et a fait de l'enseigne une destination pour les femmes de plus de 50 ans — un segment largement ignoré par la mode de la rue commerçante britannique. À son apogée, Bonmarché exploitait plus de 300 magasins et réalisait un chiffre d'affaires supérieur à 200 millions de livres sterling.

Chima a vendu l'enseigne au Peacock Group en 2002 pour 42 millions de livres sterling. Sous Peacock, Bonmarché a eu du mal à préserver son identité et ses performances se sont dégradées. La société de capital-investissement Sun European Partners l'a rachetée en 2012, mais l'enseigne n'a jamais retrouvé son élan. L'évolution des habitudes d'achat, la montée du commerce en ligne et la baisse de la fréquentation de la rue commerçante ont comprimé les ventes.

Bonmarché a été placée en administration judiciaire le 18 octobre 2019. Le groupe Edinburgh Woollen Mill de Philip Day avait soumis un mois plus tôt une offre de sauvetage de 5,7 millions de livres sterling, mais l'accord n'a pas pu être conclu avant la nomination des administrateurs. La marque a survécu grâce à une vente préalable à une administration (pre-pack), mais l'enseigne de plus de 300 magasins a été durablement réduite.

Deux changements de propriétaire et une offre de sauvetage avortée de 5,7 millions de livres sterling ont effrayé les fournisseurs, qui ont exigé un paiement comptant à la livraison, épuisant le fonds de roulement et contraignant à l'administration judiciaire en 2019.

L'enseigne avait été conçue pour la rue commerçante des années 1990 — lorsque la fréquentation a décliné et que sa clientèle de cœur s'est tournée vers le commerce en ligne, Bonmarché ne disposait pas d'une présence numérique suffisamment forte pour compenser.

Deux changements de propriétaire en une décennie (Peacock Group, puis Sun European Partners) ont chacun apporté une nouvelle stratégie et de nouvelles perturbations, jamais une main stable.

L'avertissement sur résultats d'août 2019 et l'offre de sauvetage avortée de Philip Day ont effrayé les fournisseurs — ils ont exigé un paiement comptant à la livraison, ce qui a épuisé le fonds de roulement dont Bonmarché avait besoin pour poursuivre son activité.

Lorsque la clientèle de cœur d'un détaillant a plus de 50 ans, le modèle économique doit s'adapter à l'endroit où elle fait ses achats — et non supposer qu'elle continuera à venir dans la rue commerçante.

Bonmarché a été placée en administration judiciaire le 18 octobre 2019. Le groupe Edinburgh Woollen Mill de Philip Day a acquis la marque et certains magasins dans le cadre d'une administration judiciaire préalable à une vente (pre-pack), sauvant environ 2 600 emplois. Toutefois, l'enseigne a été durablement réduite par rapport à son apogée de plus de 300 magasins. La marque a survécu, mais n'était plus que l'ombre de son envergure passée.