A J World Industry, fabricante da Alzipmat, um dos tapetes de brincar para bebês mais conhecidos da Coreia, queria dominar o boca a boca que decide o mercado: os fóruns de parentalidade. A partir de 2017, por cerca de oito meses, conduziu a campanha por meio de uma agência de publicidade — 274 publicações e comentários em 54 sites de internet, sobretudo nos 'mom cafes' onde os pais coreanos pesquisam antes de comprar. Fingindo ser consumidores comuns, a agência atacava os tapetes rivais Creamhouse Friends: 'a pele do meu filho teve uma crise de alergia', 'uma empresa maluca onde foram detectadas substâncias nocivas'. As mesmas publicações recomendavam a Alzipmat.
Não se tratava de uma agência agindo por conta própria: a J World Industry ditava o texto de comentários específicos e recebia relatórios em tempo real sobre o andamento das postagens. O esquema durou até uma busca e apreensão policial em 2018, e o ex-diretor-presidente foi posteriormente condenado criminalmente por obstrução de atividade empresarial. Algumas das publicações falsas permaneceram online até setembro de 2025 — oito anos depois, ainda se passando por experiência de pais e influenciando compras.
Em 19 de abril de 2026, a Comissão de Comércio Justo da Coreia (KFTC) sancionou a J World Industry com base na Lei de Rotulagem e Publicidade Justas, tanto por publicidade enganosa — ocultar a identidade do autor para distorcer decisões de compra — quanto por publicidade depreciativa destinada a prejudicar um concorrente. A multa foi de ₩500 milhões, o valor fixo máximo previsto em lei, aplicado porque as vendas influenciadas pela campanha não puderam ser isoladas e porque o esquema explorou maliciosamente a ansiedade dos pais quanto à segurança dos filhos em um mercado onde a reputação é tudo. Uma ordem corretiva acompanhou a multa.
A KFTC multou a J World Industry em ₩500 milhões, o máximo previsto em lei, porque as avaliações falsas eram ao mesmo tempo enganosas e depreciativas, e exploravam as ansiedades dos pais quanto à segurança.
A difamação foi industrial: 274 publicações falsas em 54 sites, com o cliente ditando o texto e recebendo relatórios em tempo real — não foi uma agência agindo por conta própria.
O alvo era o público mais sensível que existe: pais pesquisando produtos para bebês, com alegações fabricadas de alergia e toxicidade sobre os tapetes de uma rival.
Avaliações falsas têm longa meia-vida: algumas publicações permaneceram no ar até setembro de 2025, ainda lidas como experiência genuína de consumidor oito anos depois.
A lição
Astroturfing que ataca um rival configura duas infrações ao mesmo tempo: os comentários falsos da Alzipmat em fóruns de mães foram engano e depreciação — a Coreia aplicou o máximo legal de ₩500 milhões.
A KFTC anunciou a sanção em 19 de abril de 2026: a multa de ₩500 milhões, no máximo legal, mais uma ordem corretiva. A campanha durou cerca de oito meses, de 2017 até a operação policial de 2018; o ex-CEO foi condenado criminalmente por obstrução de atividade empresarial, e algumas publicações falsas permaneceram online até setembro de 2025.
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