As lojas da Zara na China caíram de 183 para 60 — uma rival local tomou seu mercado

A Zara entrou na China continental em 2006 e transformou o país em um de seus maiores mercados, chegando a 183 lojas em seu pico de 2018 — araras de fast fashion em cada grande distrito comercial, reabastecidas semanalmente com cópias de passarela a preços acessíveis.

A retirada que se seguiu foi gradual e depois rápida. As lojas caíram para 87 até 2024, com 9 fechamentos em um único intervalo de dois meses naquele ano. Em 2025, a Zara fechou sua flagship de 14 anos em Jinan e saiu de cidades como Fuzhou e Wuxi. Até março de 2026, a rede operava apenas cerca de 60 lojas no continente — uma queda de mais de 67% em relação ao pico de 2018.

A lacuna foi preenchida por uma concorrente doméstica construída para o mercado que a Zara estava deixando. A UR, rede chinesa de fast fashion, ultrapassou 400 lojas e abriu pelo menos mais 30 somente em 2025, com penetração de e-commerce acima de 60%, contra menos de 30% da Zara. A Zara também havia aumentado os preços — sua média mensal subiu mais de 10% ano a ano desde 2022, com uma camisa básica agora custando em média mais de ¥300 — enquanto deslocava as lojas restantes para um número menor de flagships maiores e mais sofisticadas, com bares de café e provadores digitais em cidades de primeiro nível.

A empresa enquadra os fechamentos como uma mudança deliberada da amplitude para um punhado de flagships premium, não como uma retirada. Mas a contagem de lojas conta a outra metade da história: uma rede de fast fashion que construiu seu negócio na China com base na onipresença abriu mão da onipresença para uma rival doméstica que nunca parou de expandir.

A Zara trocou a onipresença por flagships premium, cedendo os mercados de nível inferior à UR, que continuou se expandindo e alcançou mais de 60% de penetração de e-commerce, contra menos de 30% da Zara.

O crescimento da Zara na China dependia da onipresença física, mas os consumidores migraram para o e-commerce e o varejo por livestream mais rápido do que seu canal online conseguiu acompanhar, deixando-a com menos de 30% de penetração, contra mais de 60% da UR.

A rival doméstica UR preencheu a lacuna: mais lojas, e-commerce mais profundo, sortimento localizado, ainda abrindo mais de 30 novas lojas em 2025 enquanto a Zara continuava fechando.

A Zara aumentou os preços mais de 10% ano a ano desde 2022 mesmo perdendo terreno, empurrando uma marca de mercado médio para preços que seu fluxo restante de clientes recusou.

A mudança para menos lojas e maiores, do tipo flagship, concentrou a presença da Zara na China em cidades de primeiro nível, cedendo os mercados de nível inferior que antes cobria às redes domésticas.

Uma liderança em número de lojas não está segura depois de construída — uma rival doméstica que combina expansão física com e-commerce mais profundo pode esvaziá-la em poucos anos.

A Zara continua operando na China com uma presença menor de flagships maiores nas principais cidades, apostando no posicionamento premium em vez da cobertura ampla. A UR e outras redes domésticas de fast fashion continuam se expandindo no espaço que a Zara deixou.