대만 최대 식품 대기업, 폐식용유를 식용유로 판매

2014년 9월 4일, 대만 당국은 핑둥의 무허가 기름 공장을 급습했다고 발표했다. 이 공장은 재활용 폐식용유와 동물 부산물을 약 3분의 1 비율로 섞어 '콴톤 향라드'라는 이름으로 판매했다. 구매자는 중견 기름 공급업체인 창관이었고, 창관은 이 혼합물을 235개 하위 식품 제조업체에 재판매했다. 그중에는 웨이취안도 있었는데, 웨이취안은 대만 최대 대기업 중 하나이자 대만 해협 양안에서 캉스푸(康师傅) 인스턴트 라면 브랜드를 운영하는 딩신 인터내셔널이 지배하는 생활 식품 브랜드였다.

웨이취안은 오염이 확인되자마자 다진 돼지고기와 돼지고기 육포 라인을 포함한 12개 육류 제품을 회수했다. 수사관들은 나중에 딩신 자체의 기름 가공 부문이 별도로 베트남에서 사료용 등급 기름을 수입해 식품용 등급으로 속여 판매한 사실을 발견했다. 이는 단순한 하위 오염이 아니라 두 번째 조달 결정이었고, 2014년 10월에 드러나면서 그룹의 노출을 더욱 심화시켰다.

소비자들은 짧게 끝나는 뉴스 주기가 아니라 조직적이고 지속적인 불매운동으로 대응했다. 타이베이, 신타이베이, 타이중 전역의 학교와 관공서는 딩신과 웨이취안 제품 구매를 전면 중단했고, 한 소비자 단체는 소비자들이 해당 브랜드를 피할 수 있도록 돕는 앱을 만들었으며, 캠페인은 2015년 말 그룹의 대만 완전 철수를 요구하는 시위로 절정에 달했다. 이 스캔들에 연루된 상장사 4곳은 최초 공개 후 4거래일 만에 합산 시가총액 약 14억 위안을 잃었다.

평판 손상은 형사 사건보다 오래 지속되었다. 딩신의 대만 인스턴트 라면 사업, 즉 캉스푸 자체가 성장해 나온 시장은 불매운동으로 잃은 매출을 회복하지 못하고 2015년 청산되었다. 창관과 그 하위 고객들은 2022년 피해자들과 합의에 도달했고, 딩신은 약 1억 7천만 대만 달러를 지급하기로 했다.

딩신은 1억 7천만 대만 달러를 지급했고, 조직적인 불매운동으로 대만 라면 사업이 문을 닫게 되면서 4일 만에 시가총액 약 14억 위안을 잃었다.

웨이취안의 구매 부서는 출처를 확인하지 않고 '라드'를 구매했고, 이로 인해 원가 절감을 위한 대체, 즉 3분의 1이 재활용 폐식용유인 혼합물이 포장 식품에 이르게 했다.

딩신 자체의 수입 부문은 별도로 베트남산 사료용 등급 기름을 식품용 등급으로 잘못 표시했고, 이는 공급업체의 실패에 자체 조달 편법을 더한 것이었다.

2014년 9월과 10월 내내 새로운 폭로가 계속 이어졌기 때문에, 이 사안은 한 번의 완전한 결산으로 끝나지 않고 수 주 동안 계속 살아 있었다.

딩신은 조직적인 불매운동이 얼마나 멀리 미칠 수 있는지 잘못 판단했다. 학교, 관공서, 소매업이 모두 신뢰가 회복될 수 있는 속도보다 빠르게 함께 움직였다.

식품 안전에 관한 불매운동은 성명으로 관리할 홍보 문제가 아니라 조달 실패이며, 사과가 아니라 검증 가능한 공급망 개선만이 이를 끝낼 수 있다.

딩신의 대만 인스턴트 라면 사업은 불매운동으로 인한 매출 손실이 일시적이 아니라 구조적으로 변하면서 2015년 청산되었다. 회장급 임원들은 기소되었고, 그룹은 이후 몇 년 동안 중국 본토의 캉스푸 사업에서 신뢰를 재건하는 데 힘썼지만 대만 본국 시장은 대부분 상실된 상태로 남았다.