Taiwans größter Lebensmittelkonzern verkaufte Gossenöl als Speiseöl

Am 4. September 2014 gaben die taiwanesischen Behörden bekannt, sie hätten eine nicht lizenzierte Ölfabrik in Pingtung durchsucht, die recyceltes Altöl und tierische Nebenprodukte – etwa ein Drittel der Mischung – in ein als „Quanton duftendes Schweineschmalz“ verkauftes Produkt gemischt hatte. Käufer war Chang Guann, ein mittelgroßer Öllieferant, der die Mischung an 235 nachgelagerte Lebensmittelhersteller weiterverkaufte – darunter Wei Chuan, eine Haushaltsmarke unter der Kontrolle von Ting Hsin International, einem der größten Mischkonzerne Taiwans und Betreiber der Instantnudelmarke Master Kong (康师傅) beiderseits der Taiwanstraße.

Wei Chuan zog zwölf Fleischprodukte zurück, darunter seine Linien mit Schweinehackfleisch und Schweinefleischflocken, sobald die Kontamination bestätigt war. Ermittler fanden später heraus, dass Ting Hsins eigener Ölverarbeitungszweig separat futtertaugliches Öl aus Vietnam importiert und als lebensmitteltauglich ausgegeben hatte – eine zweite Beschaffungsentscheidung, nicht nur eine nachgelagerte Kontamination, die die Belastung des Konzerns vertiefte, als sie im Oktober 2014 ans Licht kam.

Die Verbraucher reagierten mit einem organisierten, anhaltenden Boykott statt mit einem kurzen Nachrichtenzyklus: Schulen und Regierungsstellen in Taipei, Neu-Taipeh und Taichung setzten alle Einkäufe bei Ting Hsin und Wei Chuan aus, eine Verbrauchergruppe entwickelte eine App, die Käufern half, die Marken zu meiden, und Kampagnen gipfelten Ende 2015 in Protesten, die den vollständigen Rückzug des Konzerns aus Taiwan forderten. Vier mit dem Skandal verbundene börsennotierte Unternehmen verloren innerhalb von vier Handelstagen nach der ersten Offenlegung zusammen rund 1,4 Milliarden RMB an Marktwert.

Der Rufschaden überdauerte die Strafverfahren. Ting Hsins taiwanesisches Instantnudelgeschäft – der Markt, aus dem Master Kong selbst hervorgegangen war – konnte die durch den Boykott verlorenen Umsätze nicht wiederherstellen und wurde 2015 liquidiert. Chang Guann und seine nachgelagerten Kunden erzielten 2022 eine Einigung mit den Opfern, wobei Ting Hsin sich bereit erklärte, rund 170 Millionen NT$ zu zahlen.

Ting Hsin zahlte 170 Mio. NT$ und verlor innerhalb von 4 Tagen rund 1,4 Mrd. ¥ an Marktkapitalisierung, als ein organisierter Boykott sein taiwanesisches Nudelgeschäft zur Schließung zwang.

Die Beschaffung von Wei Chuan kaufte „Schweineschmalz“, ohne dessen Herkunft zu überprüfen, und ließ so eine kostengesteuerte Substitution – ein Drittel recyceltes Altöl – in verpackte Lebensmittel gelangen.

Ting Hsins eigener Importzweig deklarierte separat vietnamesisches futtertaugliches Öl fälschlich als lebensmitteltauglich und verstärkte damit das Versagen eines Lieferanten durch eine eigene Beschaffungsabkürzung.

Durch September und Oktober 2014 kamen immer neue Enthüllungen hinzu, sodass die Geschichte wochenlang aktuell blieb, statt mit einer vollständigen Abrechnung abgeschlossen zu werden.

Ting Hsin schätzte falsch ein, wie weit ein organisierter Boykott reichen konnte – Schulen, Regierungsstellen und der Einzelhandel handelten gemeinsam schneller, als Vertrauen wiederhergestellt werden konnte.

Ein Boykott wegen Lebensmittelsicherheit ist kein PR-Problem, das sich mit Erklärungen bewältigen lässt – er ist ein Beschaffungsversagen, und nur eine überprüfbare Korrektur der Lieferkette, nicht eine Entschuldigung, wird ihn beenden.

Ting Hsins taiwanesisches Instantnudelgeschäft wurde 2015 liquidiert, als boycottbedingte Umsatzverluste strukturell statt vorübergehend wurden. Führungskräfte auf Vorsitzendenebene wurden strafrechtlich verfolgt, und der Konzern verbrachte die folgenden Jahre damit, Vertrauen in das Master-Kong-Geschäft auf dem chinesischen Festland wiederaufzubauen, während sein taiwanesischer Heimatmarkt weitgehend verloren blieb.