테슬라는 폐쇄된 GM 공장을 사들여 실리콘밸리 방식으로 자동차를 만들었다 — 생산 지옥

소프트웨어식 반복 개발을 하드웨어에 적용하려는 모든 기업, 즉 제품이 준비되기 전에 물리적 제품을 출시하는 스타트업과 제조업에 진출하는 기술 기업은 테슬라 프리몬트 공장의 문제를 마주한다.

2010년 테슬라는 캘리포니아 프리몬트에 있던 옛 NUMMI 공장을 인수했다. 이 공장은 2010년에 문을 닫은 GM과 도요타의 합작 공장이었다. 이 공장은 조립 라인, 노조 노동자, 점진적 개선의 문화라는 전통적 자동차 제조의 상징이었다. 테슬라의 계획은 이곳에서 실리콘밸리의 속도와 반복 개발 방식으로 모델 S를 만드는 것이었다.

모델 S는 2012년 출시되어 큰 호평을 받았다. 그러나 2017년 출시된 모델 3는 다른 도전이었다. 대중 시장을 겨냥한 차량이었기에 대량 생산 규모가 필요했다. 테슬라의 프리몬트 공장은 이를 따라가지 못했다. 회사는 머스크가 '생산 지옥'이라고 부른 상황에 빠졌다. 목표 미달, 품질 문제, 그리고 회사를 거의 파산 직전까지 몰고 간 현금 소진이 이어졌다.

노동자들이 전하는 공장 현장의 이야기는 테슬라가 소프트웨어식 반복 개발을 하드웨어 제조에 적용하려 했다는 것이다. 소프트웨어에서는 일찍 출시하고 나중에 버그를 고친다. 자동차 제조에서 '버그'는 시동이 걸리지 않는 차, 빗물이 새는 패널 틈, 불이 붙는 배터리다. 프리몬트 공장은 결국 목표를 달성했지만, 2017~2018년의 '생산 지옥'은 테슬라에 수십억 달러의 비용을 안겼고 회사를 거의 죽음으로 몰아넣었다.

테슬라는 소프트웨어식 반복 개발을 하드웨어 제조에 적용해 일찍 출시하고 나중에 고치려 했지만, 자동차의 버그는 안전 문제이며 수십억 달러의 비용을 초래했다.

테슬라는 소프트웨어식 반복 개발을 하드웨어 제조에 적용했다. 회사는 일찍 출시하고 나중에 문제를 고쳤으며, 공장이 코드베이스처럼 반복 개선되기를 기대했다. 그러나 자동차는 소프트웨어가 아니다

프리몬트 공장은 전통적인 노동력이 있는 전통적인 자동차 공장이었다. 빠르게 움직이고 깨뜨리라는 테슬라의 실리콘밸리 문화는 정밀성과 안전을 중시하는 공장 문화와 충돌했다

모델 3의 생산 목표는 제조 전문가가 아니라 엔지니어들이 세웠다. 그 목표는 공장이 갖추지 못한 수준의 자동화와 공정 성숙도를 전제했다

소프트웨어식 반복 개발은 하드웨어 제조로 이어지지 않는다. 소프트웨어에서는 일찍 출시하고 나중에 버그를 고친다. 자동차 제조에서 '버그'는 안전 문제다. 생산 지옥은 그에 치른 수업료였다.

테슬라의 프리몬트 공장은 결국 2019년에 모델 3 생산 목표를 달성했다. 회사는 흑자를 내게 되었고 현재 세계에서 가장 가치 있는 자동차 회사다. 그러나 2017~2018년의 '생산 지옥'은 소프트웨어식 반복 개발을 하드웨어 제조에 적용하려 한 기업의 대표적 사례로 운영 관리 분야에서 인용된다.