1983년, 뤽 몽타니에가 이끄는 파리 파스퇴르 연구소의 한 팀이 AIDS 위험군 환자에서 분리한 LAV라고 부르는 레트로바이러스를 기술한 논문을 Science에 발표했다. 그들은 이 바이러스가 AIDS를 일으키는 역할을 하는지는 아직 규명되어야 한다고 언급했다. 그 발견은 실제였지만, 공적은 곧 복잡해질 참이었다 — AIDS의 원인을 차지하려는 경쟁은 과학계에서 가장 치열한 경쟁 중 하나였다.
1984년 5월 4일, 미국 국립보건원의 로버트 갈로와 그의 공동 연구자들은 HTLV-III라고 부르는 레트로바이러스가 AIDS를 일으킨다는 것을 입증하는 네 편의 논문을 Science에 발표했다. 미국 보건복지부 장관은 기자회견에서 이 발견을 발표하여 대중의 눈에 갈로를 발견자로 자리매김했다. 그러나 이후의 조사에 따르면 갈로의 바이러스는 실제로 프랑스의 LAV 균주였다 — 파스퇴르 연구소에서 보낸 샘플이 그의 실험실의 혼합 배양을 오염시켰고, 갈로의 '발견'은 그것 위에 세워졌다.
1991년, 갈로는 자신이 발견했다고 주장한 바이러스가 실제로는 그 전 해에 프랑스에서 그에게 보내진 바이러스임을 인정했다. 파스퇴르 연구소는 HIV 혈액 검사에 대한 미국 특허를 두고 소송을 제기했고, 1987년 로열티를 나누고 몽타니에와 갈로를 공동 발견자로 명명하는 것으로 합의했다. NIH는 그의 실험실을 두 차례 조사했다. 2008년 노벨상은 몽타니에와 프랑수아즈 바레시누시에게 돌아갔고, 갈로는 제외되었다.
무엇을 치렀나
파스퇴르 연구소는 특허를 두고 소송을 제기했고, 그는 로열티를 나누었으며 이후 2008년 노벨상에서 제외되었다.
왜 일어났나
갈로는 파스퇴르 연구소에 속한 발견을 자신의 것이라고 주장했다. 그의 바이러스는 프랑스 균주였고 — 운송 중에 오염된 — 그는 과학이 확정되기 전에 기자회견에서 그것을 발표했다.
미국 정부는 갈로의 주장을 뒷받침했다 — 보건복지부 장관이 직접 발견을 발표하여 대중의 인식 속에 갈로의 공적을 굳혔고 특허 분쟁을 초래했다.
갈로의 실험실은 깔끔하게 무혐의로 정리된 적이 없었다: ORI는 1992년 그에게 연구 부정행위 혐의를 인정했으나, 1993년 기술적인 이유로 사건을 기각했다 — 논란을 미해결로 남긴 패턴이었다.
특허 분쟁은 로열티를 나누는 것으로 해결되었지만, 과학적 공적 분쟁은 수십 년간 이어졌고 — 결국 갈로가 기대했던 노벨상에서 제외되며 끝났다.
교훈
자신의 것이 아닌 발견을 자신의 것이라고 주장하며 경력을 쌓으면, 증거는 결국 따라잡는다. 1984년 기자회견에서의 갈로의 승리는 공적을 둘러싼 25년의 싸움의 시작이었다.
그 후
갈로–몽타니에 분쟁은 HIV 연구의 역사를 형성했다. 1987년 합의는 특허 로열티를 나누고 두 사람을 공동 발견자로 명명했지만, 2008년 노벨상은 몽타니에와 프랑수아즈 바레시누시에게만 돌아갔다. 갈로는 그 제외를 '실망스럽다'고 불렀다. 이 사건은 과학계에서 공적, 속도, 그리고 증거가 확정되기 전에 발견을 주장하는 것의 위험에 관한 경고의 사례가 되었다. 그것은 또한 미국 정부의 AIDS 연구에 대한 대중의 신뢰를 훼손했다 — 전염병이 절정에 이르던 시기에, 협력했어야 할 두 실험실이 누가 바이러스를 먼저 발견했는지를 두고 싸우고 있었다.
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