One Touch의 '10% 보장' 요양원 투자 권유로 280만 파운드 배상 책임 인정

2017년 9월부터 2019년 3월 사이에 28명의 투자자가 The Care Home Group(Carlauren)이 개발한 고급 요양원 객실의 임차권을 매입했다. 이들은 10년간 연 10% 수익을 보장한다는 약속을 믿고 280만 파운드(흔히 은퇴 자금이나 상속 재산)를 지불했다. One Touch Solution은 자사 웹사이트, 행사, 영업 사원을 통해 객실을 마케팅하면서, 기회를 조사한 뒤 추천하는 경험 많은 투자 사업체라고 자처했다. 2019년 중반까지 모든 사업이 실패했고, Carlauren은 지급불능 상태에 빠졌으며, One Touch는 채권자 자발적 청산에 들어갔다.

2026년 10월 9일, 고등법원 대리 판사로 재임한 Janet Bignell KC 재판관은 투자자들의 손을 들어주었다. One Touch는 수동적 중개인이 아니었다. 그 회사의 거래는 "단순한 정보 제공이 아니라 조언에 해당했다." 회사는 자신의 전문성에 의존하도록 부추겼고, 해당 투자를 신중히 조사했으며 위험이 최소라고 말했고, 변호사들이 계약서를 검토했다고 암시했지만 이는 증거로 뒷받침되지 않았다. 환매 회사들은 영업 이력이 없었고, 투자자들은 제대로 경고받지 못했으며, 재판관은 "쉬운 안락의자 투자"라는 주장이 단순한 판매 과장이라는 항변을 기각했다.

One Touch의 방어 논리, 즉 회사는 개발자만을 위해 행동했고 TCHG가 제공한 정보를 전달했을 뿐이며 손실은 TCHG 경영진의 사기 혐의에서 비롯됐다는 주장은 받아들여지지 않았다. 부동산 옴부즈만에 불만을 제기했던 투자자들은 앞서 서비스 결함과 보상에 대한 결정을 받아냈지만, 옴부즈만은 One Touch가 손실에 책임이 있다고 판단하지 않았고, 회사는 이것이 법원 청구를 막는다고 주장했다. 법원은 이를 받아들이지 않았고, 개발 사업의 문제에 대한 증거가 늘어나는데도 One Touch가 계속 투자를 권유했다는 점을 지적했다.

해당 사업에 280만 파운드를 지불한 투자자들에 대한 고등법원의 책임 인정. 회사는 이미 채권자 자발적 청산에 들어간 상태였다.

회사는 기회를 조사한 뒤 추천한다고 자처했고, 이로 인해 그 권유는 조언이 되었다.

홍보 자료는 독립 변호사들이 계약서를 검토했다고 암시했지만, 법원은 그에 대한 증거를 찾지 못했다.

환매 보증 회사들은 확립된 영업 이력을 갖고 있지 않았고, 약속된 수익에 대한 위험은 언급되지 않았다.

문제의 증거가 늘어나는데도 회사는 계속 투자를 권유했다.

마케팅 업체가 전문성, 실사, 보장을 주장할 때 법은 그 권유를 조언으로 취급할 수 있다. 환매 회사들이 영업 이력을 갖고 있지 않다면 '안락의자 투자'는 단순한 판매 과장이 아니다.

2026년 10월 9일 판결은 투자자들에게 실패한 사업의 마케팅 업체에 대한 고등법원 판결을 안겨주었으며, 기사는 부동산 투자 중개업체와 그들의 전문직 배상 책임 보험에 중대한 영향을 미친다고 지적했다. 또한 투자 마케팅과 투자 조언 제공 사이의 얇은 경계에도 영향을 미친다고 전했다.