CCI, 미스터리 쇼퍼로 딜러 할인을 감시한 마루티 스즈키에 20억 루피 벌금 부과

2021년 8월 인도 경쟁위원회(CCI)는 재판매 가격 유지 행위를 이유로 마루티 스즈키 인디아 리미티드에 20억 루피의 벌금을 부과했다. CCI는 마루티의 '할인 통제 정책'이 딜러들이 자동차 제조사가 정한 범위를 넘어 고객에게 할인, 사은품 또는 추가 혜택을 제공하는 것을 제한했으며, 그 이상의 것은 사전 승인이 필요하다고 판단했다.

이 정책은 적극적으로 집행되었다. 미스터리 쇼핑 대행사들이 고객으로 가장하여 과도하게 할인한 딜러를 기록했고, 마루티는 딜러십과 지명된 직원들 — 직접 판매 담당자, 지역 관리자, 전시장 관리자 — 에게 제재를 부과했으며 때로는 공급 중단을 위협하기도 했다. 벌금 자금은 심지어 마루티 자체의 광고비를 지불하기 위해 푸네 소재 한 딜러의 개인 계좌를 통해 이동하기도 했다.

이 사건은 한 딜러의 익명 이메일 이후 직권으로 개시되었으며, 사무총장의 조사에서 마루티가 이 계획을 기획하고 운영했음을 보여주는 이메일이 발견되었다. CCI는 해당 행위가 경쟁법 제3조 제4항 (e)호에 따라 경쟁에 상당한 악영향을 미쳤다고 판결하고, 마루티에 중지 및 금지 명령을 내렸으며 벌금 납부 기한을 60일로 정했다.

20억 루피 벌금 및 중지 및 금지 명령; NCLAT는 2021년 11월 10% 예치금을 조건으로 벌금 집행을 정지했으며, 항소는 2025년 말까지 계류 중이었다

마루티는 딜러 할인을 브랜드 및 가격 규율에 대한 위협으로 간주하여 할인을 상한하고 미스터리 쇼퍼로 딜러를 감시했다

통제는 지침을 넘어섰다: 지명된 직원에 대한 제재와 공급 중단 위협은 이를 강압적이고 집행 가능한 조치로 만들었다

재판매 할인 상한 설정은 인도 경쟁법상 재판매 가격 유지(RPM)에 해당하며, 마루티의 시장 점유율을 고려할 때 가격 경쟁에 대한 피해는 상당한 것으로 간주되었다

첩보원, 제재, 개인 수금 계좌로 구성된 집행 체계는 브랜드 관리로 보일 수 있었던 것을 반경쟁적 계획의 문서화된 증거로 바꾸었다

할인을 상한하여 딜러 마진을 보호하는 것은 재판매 가격 유지 행위이다 — 미스터리 쇼퍼와 공급 위협을 통해 집행되는 비공식 정책이라도 브랜드 명분과 무관하게 불법이다.

마루티는 '법에 따른 적절한 조치'를 취하겠다고 밝혔다. NCLAT는 2021년 11월 20억 루피 벌금 집행을 정지하고 10% 예치금을 요구했으며, 항소는 2025년까지 계류 중이었고 최종 심리 기일은 2025년 11월 19일로 정해졌다. 이 사건은 인도에서 제조사의 할인 통제가 재판매 가격 유지 행위에 해당하며, 딜러가 공식적으로 준수 계약을 맺지 않은 경우에도 반경쟁적으로 취급된다는 점을 확립했다.