팔로워 790만 명의 인플루언서가 훠궈 식당을 열었다 — 10개월 만에 100만 위안 손실

리량량(李凉凉)은 자동차 모델 출신 인플루언서로 중국 소셜 미디어에서 팔로워 790만 명을 보유했다. 2024년 10월, 그녀는 충칭에 800제곱미터 규모의 훠궈 식당 '리냥냥 훠궈 촨촨'(李嬢嬢火锅串串)을 열었다. 이는 이전 충칭 국수 사업도 실패한 뒤 이어진 두 번째 외식업 도전이었다.

이 식당은 영업 10개월 만인 2025년 7월 문을 닫았으며, 100만 위안 넘는 손실을 냈다. 앞선 국수집 실패와 합치면 리의 외식업 총손실은 약 500만 위안에 달했다. 이번 폐업은 중국 외식업계 평균 식당 수명인 15개월에 크게 못 미쳤다.

이 사례는 중국 인플루언서 경제에서 반복되는 패턴을 보여줬다. 소셜 미디어 팔로워가 자동으로 식당 고객으로 이어지지는 않는다는 점이다. 수백만 명의 온라인 팬에도 불구하고 800제곱미터 규모의 매장은 충분한 유동 인구를 유지하지 못했다. 온라인 채널 확장 시도 역시 의미 있는 매출을 만들어내지 못했다.

리의 경험은 중국 인플루언서들의 외식업 실패 사례 목록에 하나 더해졌으며, 소셜 플랫폼에서의 도달 범위가 오프라인 소매 사업을 운영하는 데 필요한 운영 역량과 동일하지 않다는 교훈을 다시 한번 뒷받침했다.

리량량의 두 번째 외식업 실패는 10개월 만에 100만 위안의 손실을 냈고, 두 사업을 합친 총손실은 500만 위안이었다. 온라인 팬이 실제 식객으로 전환되지 않았기 때문이다.

소셜 미디어 팔로워는 대규모로 식당 고객으로 전환되지 않는다. 리의 온라인 팬 790만 명은 임대료와 운영 비용을 감당할 만큼 800제곱미터 매장을 꾸준히 채우지 못했다.

이 훠궈 식당은 이전 국수집 실패 이후 리의 두 번째 외식업 도전이었다. 이는 첫 실패가 같은 실수를 반복하지 않을 만한 운영상의 학습으로 이어지지 않았음을 시사한다.

온라인 채널 확장 시도는 의미 있는 매출을 만들어내지 못했으며, 이는 인플루언서에서 식당으로의 유입 전환에 콘텐츠 제작 이상의 역량이 필요하다는 점을 보여준다.

10개월의 수명은 중국 평균 식당 수명 15개월에 못 미쳤으며, 이는 시기 운이 나빴던 것이 아니라 근본적인 단위 경제성 문제가 있었음을 나타낸다.

팔로워 100만 명은 고객 100만 명이 아니다. 인플루언서가 이끄는 식당이 실패하는 이유는 소셜 미디어 도달 범위가 입지, 운영, 재방문 경제성을 대체하지 못하기 때문이다.

리량량은 2025년 7월 공식적으로 폐업을 발표했다. 이 사례는 막대한 팬층을 보유한 크리에이터라도 외식업에서 인플루언서에서 기업가로의 전환은 높은 실패율을 동반한다는 증거로 중국 언론에서 널리 인용되었다.