구글 데이드림은 헤드셋에 휴대폰을 넣는 VR이었고, 아무도 원하지 않았다

구글 데이드림은 2016년 5월 구글 I/O에서 발표되고 2016년 11월 데이드림 뷰 헤드셋과 함께 출시된 가상현실 플랫폼이었다. 더 저렴한 카드보드와 달리 데이드림은 컨트롤러, 패브릭 헤드셋, 큐레이션된 스토어를 갖춘 고급 모바일 VR 플랫폼이었다. 이는 스마트폰 VR이 주류 컴퓨팅 플랫폼이 될 것이라는 구글의 베팅이었다.

이 플랫폼은 주류로 자리 잡지 못했다. 사용자가 충분하지 않아 개발자들이 이를 위해 개발하지 않았고, 앱이 충분하지 않아 사용자들이 헤드셋을 사지 않았다. 이 닭과 달걀 문제는 하드웨어 요구 사항으로 인해 더 악화되었다. 픽셀을 시작으로 소수의 휴대폰만 데이드림과 호환되었고, 2018년까지 대부분의 휴대폰 제조사가 지원을 중단했다. 구글 스스로도 '사람들에게 휴대폰을 헤드셋에 넣고 하루 종일 사용하는 앱에 대한 접근을 잃게 하는 것은 엄청난 마찰을 일으킨다'고 인정했다.

구글은 2019년 10월 데이드림 뷰 헤드셋을 단종하고 새 휴대폰 인증을 중단했다. 안드로이드 11은 2020년에 이 플랫폼에 대한 지원을 완전히 제거했다. 이 실패는 구글이 야심찬 플랫폼을 출시하고 채택이 느리면 포기하여 생태계에 투자한 개발자들을 플랫폼 없이 남겨두는 더 넓은 패턴의 일부였다.

구글은 스마트폰 VR이 주류가 될 것이라고 베팅했지만, 닭과 달걀의 함정과 좁은 휴대폰 지원이 3년 만에 이를 죽여 개발자들을 버려두었다.

휴대폰을 헤드셋에 넣는다는 것은 하루 종일 사용하는 앱에 대한 접근을 잃는 것을 의미했고, 이는 어떤 VR 품질로도 해결할 수 없는 근본적인 마찰이었다.

하드웨어 요구 사항이 너무 좁았다. 소수의 휴대폰만 데이드림을 지원했기 때문에 처음부터 접근 가능한 시장이 매우 작았다.

콘텐츠와 사용자의 닭과 달걀 문제는 플랫폼이 임계 질량에 도달하기 전에 죽였다. 앱이 없으면 사용자가 없고, 사용자가 없으면 앱이 없다.

핵심 경험이 고객이 사용하는 휴대폰을 빼앗는 것을 요구한다면, 그 제품은 VR 헤드셋이 아니라 고객이 이미 소유한 것에 대한 세금이다. 그것은 사용자들에게 휴대폰을 포기하라고 요구했고, 아무도 동의하지 않았다.