게이트웨이는 1만 달러 대출에서 직원 2만 5천 명으로 성장했지만, PC 가격 전쟁으로 몰락했다

게이트웨이는 1985년 테드 웨이트가 할머니로부터 1만 달러를 빌려 설립했다. 이 회사는 1990년대 내내 빠르게 성장해 2000년에는 매출 62억 9천만 달러, 직원 2만 5천 명에 이르렀다. 독특한 젖소 무늬 상자와 광범위한 게이트웨이 컨트리 소매점 체인으로 유명했다.

2000년 인터넷 버블 붕괴는 게이트웨이, 특히 소규모 사무실 및 재택 사무실 고객 기반에 큰 타격을 주었다. 설상가상으로 델이 가격 전쟁을 시작하면서 게이트웨이의 마진이 압박받았다. 회사는 2001년 매출 59억 4천만 달러에 순손실 10억 3천만 달러를 기록했다. 테드 웨이트는 1997년 컴팩의 70억 달러 인수 제안을 거절했는데, 이 결정은 나중에 놓친 엑시트 기회로 보였다.

게이트웨이는 22개 카테고리에 걸친 118개 제품으로 소비자 전자제품 분야 다각화를 시도했지만, 모두 쇠퇴를 막지 못했다. 2004년까지 268개 소매점을 모두 폐쇄하며 직원 수는 2만 5천 명에서 1,800명으로 줄었다. 회사는 2007년 에이서에 7억 1천만 달러에 인수되었는데, 이는 전성기 가치의 일부에 불과했다.

게이트웨이는 118개 소비자 전자제품으로 다각화를 시도하고 268개 매장을 모두 폐쇄했지만, 1997년 거절한 컴팩의 70억 달러 제안은 결국 에이서에 7억 1천만 달러에 매각되는 것으로 끝났다.

델의 직판 모델과 가격 전쟁은 게이트웨이 핵심 PC 사업의 마진을 파괴했고, 게이트웨이는 소매점 운영 비용으로는 이에 맞설 수 없었다

2000년 인터넷 버블 붕괴는 게이트웨이가 소매 인프라 구축을 막 마친 시점에 핵심 SOHO 고객 기반을 궤멸시켰다

소비자 전자제품 다각화와 실패한 게이트웨이닷넷 ISP는 새로운 수익 기반을 창출하지 못한 채 자원을 분산시켰다

268개 게이트웨이 컨트리 매장은 수요가 온라인으로 이동할 때 적응할 수 없는 고정비 부담이 되었다

소매점 비중이 높은 직판 모델은 더 효율적인 경쟁자가 가격 전쟁을 시작할 때 완충 여력이 없다 — 고정비는 벗어날 수 없는 부채가 된다.