카스 맥주, 고든 램지 고용해 대중 시장 라거를 '훌륭하다'고 말하게 해 — 한국은 비웃었다

2017년 11월, 한국에서 가장 많이 팔리는 대중 시장 라거인 카스의 제조사 오비맥주(OB)는 고든 램지를 브랜드 홍보대사로 고용했다. TV 광고에서 램지는 카스를 마시고 '훌륭한 맥주', '정말 신선하다'고 말하며 한국 음식을 칭찬하고 한 병 더 주문했다. 그는 카스를 '국민의 맥주'라고 묘사했다. 그는 또한 홍보 활동의 일환으로 12월 11일 JTBC '냉장고를 부탁해'에 출연했다.

반응은 광범위한 조롱이었다. 한국과 해외 소셜 미디어 이용자들은 이 홍보를 비웃으며, 카스는 밍밍하고 품질을 따지는 것으로 브랜드를 구축한 셰프인 램지가 진심으로 좋아할 수 없다고 주장했다. 한 댓글 작성자는 램지가 홍보대사가 되기 전에 카스를 마신 적이 있다는 증거에 상금을 주겠다고 농담했다. 영국 작가 대니얼 튜더는 한국의 대중 시장 맥주를 북한의 대동강 라거와 불리하게 비교했고, 램지는 튜더에게 '엉덩이를 걷어차' 주겠다고 위협하며 대응했다.

서울의 기자 간담회에서 램지는 '전혀 창피하지 않다'고 말하며 홍보 제안을 받기 전에 카스를 마신 적이 있다고 주장했다. 캠페인은 철회되지 않았지만, 품질을 요구하는 것으로 유명한 셰프가 대중이 평범하다고 여기는 제품에 이름을 빌려준 사례로서 유명인 홍보의 신뢰성 불일치에 관한 사례 연구가 되었다.

도달 범위를 위해 램지를 고용했지만, 그의 신뢰성은 따져 묻는 데 있었기에 그의 칭찬은 돈을 받은 것으로 읽혔고 조롱이 이야기의 중심이 되었다.

브랜드는 신뢰성보다 유명인의 도달 범위에 최적화했다 — 램지의 명성은 진짜였지만, 그의 권위는 품질을 판단하는 데 있었기에 저가 라거에 대한 그의 칭찬은 돈을 받은 것으로 읽혔다

캠페인은 한국 음주자들이 이미 의견을 가진 국내 제품에 대한 외국 유명인의 홍보를 받아들일 것이라고 가정했다 — 대중은 홍보하는 사람보다 제품을 더 잘 알았다

램지의 방어적 반응('전혀 창피하지 않다')은 이야기가 잦아들도록 두지 않고 연장시켜, 일주일짜리 광고 주기를 유명인이 파는 물건을 진심으로 믿는지에 관한 여러 주간의 논쟁으로 바꿨다

유명인 홍보대사의 신뢰성은 그가 판단하는 것으로 알려진 제품이다 — 셰프를 고용해 저가 라거를 칭찬하게 하면 대중은 라거를 재고하지 않고 셰프를 의심할 것이다.

카스-램지 캠페인은 공식 철회 없이 진행되었다. 오비맥주는 파트너십을 갱신하지 않았다. 이 사례는 유명인의 브랜드 정체성이 제품의 시장 위치와 충돌할 때 유명인 홍보의 한계에 관한 한국 마케팅 논의에서 인용된다.