ウォーターストーンズの倉庫ソフトウェア更新で書籍注文が最大6週間待たされる

300店舗以上を展開する英国最大の書店チェーン、ウォーターストーンズは、2022年7月に倉庫から店舗への在庫配送を管理するシステムをBlue Yonderの技術に更新した。BBCは2022年8月9日、この変更が数週間にわたる混乱を引き起こし、注文の滞留を残して、一部の顧客が最大6週間待たされたと報じた。

著者や出版社は遅延について不満を述べた。評論家のサム・ミシンガムはTwitterでこの問題を取り上げ、ウォーターストーンズのスタッフは怒った顧客から暴言を浴びせられていると話した。著者のスザンナ・ワイズはThe Booksellerに対し、ウォーターストーンズのハブが「完全に故障して（up the swanny）」いたため、ロンドンのハッチャーズ店で自身の新作小説の「唯一の」部数をいくつかサインしていたこと、フォイルズには1冊も届いておらず、メリルボーンのダント・ブックスには1冊あったと語った。滞留は、新刊が店頭に届いていない新進著者たちをも不安にさせた。

広報担当者は、システムは現在稼働しており在庫は流れているが、導入期間中に滞留が生じたため、ウォーターストーンズは可能な限り迅速に解消を進めていると述べた。同社は遅さを遺憾に思い、顧客に連絡して謝罪したこと、9月までには新しいプラットフォームの恩恵を受け始める見込みであることを明らかにした。

数週間にわたる混乱：一部の顧客は最大6週間待たされ、新刊は店頭で見当たらないか品薄となった。

倉庫管理システムは通常の営業の最中にBlue Yonderへ切り替えられ、その導入期間そのものが滞留を生み出した。

ジェームズ・ダント社長は5月、新しい倉庫管理システムを含む「大規模な」複数年にわたる配送センター計画が2〜3年かけて進められると述べていた。

ウォーターストーンズはまた、一部の品薄は一部タイトルの仕入れ不足によるもので、それはBlue Yonderのせいにはできないと述べた。

倉庫システムの切り替えは現行業務の只中で行われる出来事である。切り替え前に注文の流れを処理しきるか抑制すべきだ。なぜなら、そこで生じる滞留はまず顧客と著者に影響するからである。

ウォーターストーンズは、新しいプラットフォームの効果が2022年9月までに現れ始める見込みであり、在庫は書店と顧客のもとへ流れていると述べた。BBCは同社が2022年にブラックウェルズを、2018年にフォイルズを買収したことにも言及した。